Agendas mediáticas y construcción social de decisiones políticas: la clave está en la opinión pública

Agendas mediáticas y construcción social de decisiones políticas: la clave está en la opinión pública

Autor: Luis David Obando López – comunicador social
Director Estrategia de Comunicación
Instituto Popular de Capacitación (IPC)

El contacto con los destinatarios del mensaje, la valoración de éstos como parte esencial de la efectividad del mismo, son fundamentales a la horade reconocer las funciones reales que un medio de comunicación cumple en la sociedad. Partiendo de esta premisa, el acercamiento al verdadero concepto de opinión pública es un ejercicio indispensable para la búsqueda de nuevas propuestas comunicacionales que respondan a los requerimientos que en esta materia tiene nuestro país.

Resulta básico un entendido conceptual que supere la reducción deltérmino “opinión pública” como equivalente a “audiencia” o “público” de los medios de comunicación o, en el mejor de los casos, equiparable a “percepción masiva promedio”, como lo vemos reflejado en el lenguaje estadístico. Sintetizando el acumulado teórico sobre el tema, se entiende opinión pública como una forma de relación entre las agendas de interés de la sociedad civil (que deberían serreflejadas por los medios) y el poder político, de manera que la primera pueda incidir en la definición de acciones y políticas públicas que le afectaren.

No es gratuito que la simplificación del término opinión pública haya facilitado (por omisión) los procesos de descomposición social que han afectado a Colombia. No se trata de señalar con dedos acusadores hacia una u otra forma de abordar desdelos medios nacionales e internacionales la problemática del país. El asunto apunta más bien a la unificación de unos criterios que, a partir de la conciencia plena del rol social que les cabe, ayude a los medios masivos de comunicación en su propósito de hacer algo positivo por el país desde el cabal cumplimiento de sus funciones.

En resumen, la opinión pública concierne al ejercicio del poderpolítico. Es una forma de relación entre éste y la sociedad civil mediatizada por los medios de comunicación. Esto abre el campo para el concepto de comunicación política, en el sentido amplio de esta última palabra: una comunicación encaminada a propiciar la participación de la ciudadanía en las decisiones políticas que tocan sus intereses.

La comunicación política es el necesario puenteentre los estamentos que ostentan la dirección y la administración del bien público y los protagonistas directos que gozan o se ven afectados por las decisiones de los primeros. El tránsito entre uno y otro lado de esta vía, la relación de ida y vuelta entre ambos y el intercambio que en la mitad se realiza, constituyen la opinión pública. En la constancia y fluidez de este tráfico descansa elcorrecto funcionamiento del eje vial llamado democracia.

El concepto anima a un replanteamiento de estrategias mediales con respecto a los mensajes que se hacen circular, a su finalidad, a su estructura y tratamiento y, además, a su procedencia y destinación. Porque aceptar la nueva acepción del término lleva a superar la posición opuesta que se planteaba entre el emisor y el receptor, para ponerlosen un mismo plano de interrelación: los mensajes se originan en los diferentes sectores sociales y a ellos vuelven a través de los medios; éstos se alimentan de una información que les es exógena, pero de la cual se apropian y luego transforman en códigos comunes para difundirlos y así hacerse parte activa de un proceso de comunicación que tiene la particularidad de mantenerse siempre en su faseinicial.

Cabe aquí una anotación de carácter político, toda vez que a esta esfera alude el concepto de opinión pública: el sistema político operante no es por sí mismo un elemento que pueda interferir en el proceso de creación de la opinión pública. Más bien, las condiciones que éste cree para la participación de los ciudadanos en sus decisiones de Estado son las que definen el nivel de...