Agentes Carcinogenicos

AGENTES CARCINÓGENOS Y SUS INTERACCIONES CELULARES
Se denominan carcinógenos a los agentes exógenos capaces de desencadenar un cáncer en las células sanas; no necesariamente tiene que ser un agente que provoque mutación en el material genético de las células.
A. AGENTES QUIMICOS:
Genotóxicos.
No genotóxicos o Epigenéticos.
CARCINÓGENOS GENOTÓXICOS
Son los más frecuentes. Losrepresentantes de este grupo, se los llama también iniciadores, se caracterizan por actuar modificando el ADN celular.
Entre los carcinógenos de este grupo tenemos:
• Los derivados epoxi, como el óxido de etileno, el óxido de propileno y la
epiclorhidrina.
• Los compuestos con halógenos activos.
• Las N-nitrosaminas, aminas aromáticas y nitroderivados.
• Hidrocarburos aromáticos policíclicos.CARCINÓGENOS NO GENOTÓXICOS O EPIGENÉTICOS
Los Agentes de este grupo no interaccionan directamente con el ADN celular, sino que presentan mecanismos de actuación muy diversos:
• Algunos actúan como mitógenos, estimulando la división celular de modo selectivo, no citotóxico. Entre tales sustancias destacan algunos derivados halogenados como el diclorodifeniltricloroetano (DDT),hexaclorociclohexano (lindano), fenilos policlorados (piralenos).
• Otros carcinógenos epigenéticos son citotóxicos y actúan dando lugar a un crecimiento restaurador consecuente con la muerte de las células. Ejemplos son el tetracloroetano y muy especialmente el tetracloruro de carbono, considerado promotor de cáncer hepático.
• Hay carcinógenos no genotóxicos que contribuyen a la formación de tumoresmediante mecanismos de inmunosupresión en el huésped.
• Otro proceso epigenético es el que se conoce como "reacción a un cuerpo extraño", mecanismo por el cual actúan el amianto y algunas sustancias sólidas. En el caso del amianto, debido a la forma y dimensiones de las fibras que alcanzan los alvéolos pulmonares son los principales factores desencadenantes del mesotelioma pleural que provoca lainhalación de esta sustancia.

B. AGENTES FISICOS MUTAGENICOS
Las radiaciones poseen un elevado potencial mutagénico, considerándose que 5% de los cánceres en el hombre son provocados por esta, actuan sobre la molécula de ADN alterándola de distintos maneras, causando roturas en las cadenas de nucleótidos o induciendo la formación de enlaces covalentes estables entre bases de la misma o distintacadena, lo que genera a su vez errores durante la replicación o expresión del ADN. La acción de los mutágenos puede ser directa o indirecta, mediante la interacción con otras moléculas y la formación de radicales libres que dañarán el ADN.
Las radiaciones ionizantes, las cuales poseen energía suficiente para provocar la separación de uno o más electrones de un átomo o de una molécula, producenla liberación de grandes cantidades de energía capaz de romper los enlaces químicos de las moléculas de ADN y de proteínas. El mecanismo más probable de acción de este tipo de radiaciones es la generación de pérdidas de fragmentos en el ADN, y de traslocaciones cromosómicas.
La radiación UV, por su parte, está asociada a la aparición de cánceres de piel. El mecanismo de la acción mutágena es laformación de dímeros de pirimidina en el ADN, y además tiene efectos nocivos sobre el sistema inmune. El posible efecto mutagénico de radiaciones electromagnéticas débiles provenientes de fuentes de emisión industriales o caseras (microondas) no ha sido demostrado.
De las fibras, los asbestos son las que tienen un potencial mutagénico mejor estudiado. Son un grupo de silicatos minerales quecristalizan formando fibras de distintos tamaños y morfologías. Se utiliza desde hace tiempo por sus propiedades de aislante térmico, y más recientemente en la industria moderna como protector del fuego. Causa principalmente cáncer de pulmón. Parece ser que más que la composición química, es la estructura física (forma, tamaño) de las fibras la responsable de su capacidad carcinogénica.

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