Agentes Contaminantes

Agentes contaminantes
Se considera contaminante toda materia, sustancia, energía, organismo vivo o sus derivados que al incorporarse a los componentes del ambiente, alteran sus características yobstaculizan el disfrute de la naturaleza, dañando los bienes o perjudicando la salud de las personas, animales o plantas. También podría definirse como el conjunto de factores o sustancias que estánpresentes en el ambiente y que causan efectos desfavorables para la salud o el ambiente mismo. Prácticamente cualquier material creado por el hombre. He aquí algunos de los agentes contaminantes máscomunes.
Vertido de residuos sólidos urbanos: las ciudades generan ingentes cantidades de desechos (orgánicos 30%, papel 25%, plásticos 7%, vidrio 8%, textiles 10%, minerales 10%, metales 10%). Losresiduos orgánicos son biodegradables. Naturalmente estos desechos pueden recuperarse y reutilizarse. Los residuos humanos generalmente son tratados en plantas de tratamiento.
Sustancias químicas: en laactualidad existen del orden de 70.000 productos químicos sintéticos, incrementándose cada año en unos 200 a 1000 nuevas sustancias químicas. El sector de la agricultura es uno de los que máscontaminación indirectamente produce. Los causantes de la contaminación son los fertilizantes y plaguicidas utilizados para la fertilidad de la tierra y para fumigar los cultivos de las plagas que disminuyenla producción. Estos productos a través de las lluvias y de los riegos contaminan las aguas superficiales y los acuíferos. Los metales pesados representan una importante forma de contaminaciónantropogénica. Hay una serie de metales pesados esenciales en el ciclo vital de los seres vivos, los denominados oligoelementos. Otros metales pesados no ejercen función biológica alguna. A partir de ciertasconcentraciones en los seres vivos pueden ser peligrosos. Los principales metales tóxicos que se encuentran dispersos en cualquier medio son el mercurio, el cadmio, el plomo, el cobre, el cinc, el...