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Aproximaciones al contexto histórico de la Edad Antigua y la Edad Media

El conocimiento es una actividad humana, por lo tanto social. No se produce en la nada o en forma arbitraria, sino que está inmerso en un contexto histórico en el que viven los hombres y mujeres que producen ese conocimiento. Es por esto que abordaremos en primer lugar una síntesis histórica a modo de ubicación temporal,fundamental para poder relacionar el conocimiento de la sociedad en la que se produce. 

Aproximaciones al contexto histórico de la
Edad Antigua y la Edad Media

Aguirre, R y Gartner, A. “Los diferentes momentos históricos de la ciencia” en Nueva Bitácora, LJC Ediciones, Bs. As, 2009.

De los sentidos del concepto de ciencia
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Entendemos que la historia de la humanidad es un proceso quedebe abordarse como una totalidad. Son los hombres los que van constituyendo sus relaciones sociales para satisfacer sus necesidades, es decir, para producir lo necesario para vivir individual y colectivamente, a través del tiempo.  Esas relaciones se fueron formando de manera contradictoria porque se desarrollaron fuerzas que mejoraron las condiciones de vida pero, también, existieron otras quecondujeron a la propia destrucción. Por eso, planteamos que el proceso histórico es dialéctico, dinámico y contradictorio. Y si, además, entendemos que es una totalidad, no podemos escindir el conocimiento producido por una sociedad en un determinado momento histórico y en una región, de sus condiciones económicas, sociales, políticas, culturales y religiosas. Ahora bien, como no podemos abocarnosaquí al análisis profundo de la totalidad histórica por razones de espacio, nos limitaremos a plantear algunos aspectos que consideramos nodales, relacionados directamente con el tema que nos convoca. Por ese motivo, diferenciaremos, para facilitar el estudio, algunos aspectos como el conocimiento científico y el conocimiento técnico, teniendo siempre presente en nuestro pensamiento que todaparcialidad forma parte de la totalidad y la complejidad de todo proceso histórico.
En este texto realizaremos una breve reseña histórica para cada etapa como para ubicarnos en las transformaciones y acontecimientos más importantes de Historia europea. Recurriremos a la cronología para ubicarnos en el tiempo y a las divisiones tradicionales en edades y periodos históricos, que ciertamente soncuestionables en cuanto a la elección de fechas que separan fines e inicios de épocas, pero que al ser las más difundidas nos permitirán relacionar y repensar los acontecimientos estudiados aquí con otros anteriores. Por lo tanto, y retomando la noción de proceso histórico, no podemos pensar que la sociedad antigua era de una forma en el año 475 y de otra muy distinta en el año 476. Los cambios sonlargos procesos y fueron adquiriendo dinámicas distintas.
(Páginas 9 y 10)

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Contexto histórico: Egipto y Mesopotamia asiática en la antigüedad

Hacia el año 3.000 a.C., en las tierras fértiles de Egipto, a orillas del río Nilo, y en la Mesopotamia asiática,  cerca de la desembocadura de los ríos Tigris y Éufrates, nacieron las primeras ciudades y se formaron los focos de civilización másantiguos de la humanidad.

Egipto fue el primer Estado unificado conocido y se caracterizó por una notable continuidad en su organización social, económica y política. La Mesopotamia asiática era una zona de tierras fértiles, muy aptas para la agricultura, enclavada en una  región árida. Si bien los más antiguos habitantes fueron los súmeros, la región fue dominada por distintos pueblos endiferentes momentos que codiciaban las posibilidades productivas que la fertilidad del suelo ofrecía. Podemos considerar sin embargo, una continuidad cultural en la región, particularmente en la ciudad de Babilonia.

Eran sociedades agrícolas y tributarias, es decir el faraón o la casta sacerdotal exigía a los campesinos las comunidades campesinas un impuesto parte de lo producido en especie (en...