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Arte y cultura 
El Vudú Probablemente es la primera palabra que viene a la mente cuando se habla de Haití. Para el viajero con una mente abierta, el vudú, sus ritos y ceremonias son el principal atractivo cultural de la visita al país. Mucho más allá de una mera expresión anacrónica del pasado africano de Haití, el vudú es una experiencia vital que comparte la mayoría de los haitianos y quemerece la pena conocerse.
Qué es el Vudú Ante todo, el vudú es una religión, la dominante en Haití. Muchos de los principios y prácticas del vudú pueden sonarnos a pura superstición, pero imagínese qué le pueden parecer ciertas características del cristianismo a quienes no saben de qué se trata: )Qué pensarían de la Santísima Trinidad, o de la resurrección de Cristo, de su presencia en la eucaristía?Cualquiera de estas prácticas, creídas totalmente por el más inteligente de los cristianos, le parecerían tontas supersticiones a alguien no familiarizado con el cristianismo. Hay que reconocer pues, en primer lugar, que el vudú es la religión de Haití, y que es tomada muy en serio, no solo por campesinos analfabetos, sino por los estratos más preparados y educados de la sociedad haitiana. No setrata de creer en el vudú -como no se espera que se convierta al islamismo si visita Irán- sino que aprenda a reconocerlo como cualquier otra religión del mundo.
Los Conceptos básicos del Vudú 1. Hay un sólo dios, Bondye. Este dios es muy parecido al dios del islam, judaísmo o cristianismo.
2. Hay otras tres categorías importantes de seres espirituales: - Loas. Estos son los diversos espíritusde los miembros de la familia y de las principales fuerzas del universo: el bien, el mal, la reproducción, la salud y todos los aspectos de la vida diaria. A Interactúan con la gente en la tierra. A Envían mensajes y hacen que sucedan cosas, tanto buenas como malas. - Una curiosa y misteriosa combinación de fuerzas contradictorias: bien y mal, feliz y triste, etc. Si se les honra en las ceremoniasreligiosas, tenderán a favorecer a las personas a tener lo mejor de la vida. - Los muertos. Principalmente las almas de los miembros muertos de la familia, y que no han sido ""reclamadas"" todavía por la ella. Los muertos ignorados son peligrosos. Los que son cuidados y honrados por la familia son benefactores.
3. El aspecto central del vudú es la curación de enfermedades. Probablementeconstituyen el 60% de la actividad del vudú. Los curanderos curan con hierbas, fe sanadora (con la ayuda de los loa y otros espíritus) y, hoy día, incluso con medicinas convencionales.
4. El sacerdocio del vudú incluye a hombres (Houngan) y mujeres (Mambo). Sus funciones son: - Curar - Llevar a cabo ceremonias para llamar o pacificar a los espíritus. - Dirigir la iniciación de otros sacerdotes. - Adivinarel futuro e interpretar los sueños. - Crear pociones para variados fines (desde el amor a la muerte). Para algunos de estos servicios pueden recibir determinados honorarios, según el criterio de los diferentes houngan y mambo.
5. Otro rasgo central del vudú es el ""servicio"", los ritos de propios de la religión. - Generalmente se llevan a cabo a en un pequeño recinto, y alrededor de un postecentral, el ""poto mitan"". Casi siempre son dirigidos por un houngan o mambo. - Los tambores proveen la música y el ritmo, imprescindible para el desarrollo de las ceremonias. - Todos los asistentes participan en el rito. - En la mayoría de los servicios los loa ""montan"" a las personas: bajan y toman el cuerpo de la persona por un tiempo. Cuando el loa llega, la persona se ha ido (y no quedaclaro dónde). El cuerpo es el de la persona, pero es en realidad el loa. Si un loa hombre toma el cuerpo de una mujer, se le llama ""él"" y no ""ella"" durante el rito. - Casi todo servicio de vudú conlleva el sacrificio de un animal, pues esto implica la liberación de vida. Los loa están exhaustos por la labor de hacer funcionar el universo, y la vida del animal los rejuvenece.
6. Hay dos tipos...