AguaMex

Si deseamos la continuidad de la vida
como la conocemos, es necesaria
la creación de una nueva cultura que
reconozca y respete el valor del agua.
De esta nueva cultura dependerá
la supervivencia de las futuras
generaciones y especies del planeta.
LYNN MARGULIS

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En muchas regiones del mundo el
agua se está convirtiendo en un factor
limitante para la salud humana, la producción de alimentos, eldesarrollo
industrial y la estabilidad económica y
política. Aunque 70% de la superficie
del planeta está compuesta por agua,
solamente 2.5% es agua dulce, y de
esta última poco menos de 0.3% es
agua superficial. La cantidad de agua
dulce superficial junto con la subterránea de todo el planeta es menor a
1%, lo que implica que solamente
200 000 km3 están disponibles para el
consumo humano y elmantenimiento de los ecosistemas naturales.
La disponibilidad natural de agua
es muy heterogénea espacial y temporalmente en las distintas regiones
del mundo. Esta condición propicia
que algunos países cuenten con agua
para el consumo humano en abundancia y otros padezcan escasez, como son
los casos de Canadá con 99 700 m3 por
habitante al año y la India con 2 300.
En México la disponibilidadpromedio
se estimó en 4 547 m3 para el año 2004,
cifra que lo coloca en el noveno lugar
de disponibilidad en el contexto internacional, aunque, de acuerdo con las
categorías establecidas por los organismos internacionales está considerado como un país con baja disponibilidad natural de agua (cuadro 1).
Si bien la disponibilidad promedio
de agua por habitante es un indicador
CIENCIAS 94 ABRIL

JUNIO2009

Tanni Guerrero, Celeste Rives, Alejandra Rodríguez, Yolitzi Saldívar, Virginia Cervantes

El agua

en la ciudad
de México

útil cuando se realiza una comparación internacional, éste no refleja la
realidad cuando se analiza la variabilidad en su distribución espacial y temporal en el territorio mexicano. Por
ejemplo, mientras que en la Península de Baja California la disponibilidad
natural porhabitante al año es tan sólo de 1 336 m3 por habitante al año, en
Chiapas la categoría de disponibilidad
asciende a 24 674. Este contraste se
magnifica cuando se agregan los factores relativos a la población como son
su distribución, las actividades económicas y su tasa de crecimiento por región. En el centro, norte y noroeste
del país se concentra 77% de la población total y se realizanimportantes actividades económicas, equivalentes a
85% del Producto Interno Bruto (PIB);
sin embargo, sólo se recibe 32% del escurrimiento total nacional. El restante 68% se concentra en el sureste del
país, región en donde la población representa solamente 23% del total nacional y las actividades económicas
únicamente conforman 15% del PIB.
La confluencia de esta variedad de factores ocasiona que en lasdistintas regiones hidrológicas administrativas la
disponibilidad de agua en promedio
por habitante llegue a situaciones extremas, como es el caso de la región
del valle de México y sistema Cutzamala (figura 1).
La situación de escasez propicia
que el abastecimiento hídrico se complemente con el uso de los 653 acuíferos que hay en todo el territorio nacional, como en las regiones hidrológicasdenominadas valle de México y sistema Cutzamala, península de Baja California y cuencas centrales del norte
JUNIO 2009

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CIENCIAS 94 ABRIL

VOLUMEN DE AGUA
(m3/hab/año)

CATEGORÍA DE
DISPONIBILIDAD

< 1000

extremadamente baja

≥ 1000 ≤ 2000

muy baja

> 2000 ≤ 5000

baja
(peligrosa en años de
precipitación escasa)

> 5000 ≤ 10000

media

> 10000 ≤ 20000

alta

> 20000

muy alta

giones dependerá desus reservas almacenadas en el subsuelo. De hecho,
actualmente 70% del agua que se suministra a las ciudades proviene de
acuíferos.
La ciudad de México

Cuadro 1. Categorías de disponibilidad de aguaestablecidas
por organismos internacionales (World Bank y wri, 2002).

(figura 1), en donde se utiliza agua de
origen subterráneo en proporciones
considerables —49, 51 y 67%, respectivamente.
La...