Aguas residuales

Introducción

Las aguas residuales urbanas son generadas a consecuencia de la actividad humana. Están compuestas principalmente por restos de necesidades fisiológicas (heces, orina), de lapreparación de alimentos (aceites, desperdicios), y de productos de limpieza e higiene (jabón, detergentes, etc).
Dado su elevado potencial contaminante, necesitan ser depuradas antes de ser devueltas almedio receptor (ríos, rías, mar, etc), y así salvaguardar el equilibrio ecológico del mismo.
Las aguas residuales son recogidas a través de una red de colectores y conducidas a una estación depuradorade aguas residuales (EDAR). Ahí, tras ser sometidas a diferentes procesos, se reducirá al máximo su contaminación y serán devueltas al medio receptor en las mejores condiciones posibles.
Acontinuación se describe en líneas generales las diferentes partes que puede tener una EDAR biológica, que es el tratamiento más usual para tratar las aguas residuales de origen urbano. En función de diversosfactores, como el caudal a tratar o las características del agua residual , las EDAR de Galicia pueden tener todas estas etapas o sólo algunas de ellas.
Depurar no es más que transformar la materiaorgánica y otros contaminantes presentes en el agua residual , en sólidos sedimentables fáciles de separar (fangos). Por ello, en toda EDAR se puede diferenciar la línea de agua de la de fangos.Desbaste. En esta primera fase se pretende eliminar aquellos sólidos gruesos (plásticos, trapos, etc.), de cara a proteger los equipos presentes en próximas fases. Esto se consigue mediante rejas y tamices dediferentes tamaños de luz de paso.
Desarenado-desengrasado. Posteriormente, se retiran las arenas y las grasas del agua residual. Las arenas son un agente abrasivo muy fuerte, por lo que convieneretirarlas lo antes posible de cara a evitar el desgaste de los equipos de la EDAR.

Las grasas disminuyen el rendimiento de depuración biológica, al formar una película que interfiere en el...