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La Constitución de Apatzingán
Miguel Hidalgo había echado los cimientos de lo que sería el Estado nacional. Sin limitarse a dirigir las operaciones militares, encabezó el movimiento insurgente convencido de la necesidad de restablecer el pacto social de origen con un gobierno inédito. En el manifiesto del 15 de noviembre de 1810, expresó su deseo de reunir un congreso representativo que dictara“leyes suaves, benéficas y acomodadas a las circunstancias”, cuyo fin último sería el bien común de la nación en ciernes. No tuvo tiempo de convocarlo y menos aún de perfilar una constitución, pero expresó su fe en el constitucionalismo y en el régimen parlamentario como instrumentos para elevar el derecho sobre el poder, instaurar un Estado moderno y prevenir los abusos de autoridad mediantenormas jurídicas preestablecidas.

La segunda fase de creación de las instituciones del país corrió a cargo de José María Morelos. Las posibilidades de subvertir el orden político, social y económico de la Nueva España que vislumbró en Valladolid (hoy Morelia) al conocer el bando que abolía la esclavitud, fue el principal incentivo para que se uniera al movimiento. Al día siguiente, 20 de octubrede 1810, tuvo lugar su famosa entrevista con Hidalgo.

Pero antes de que Morelos tomara la iniciativa, el 19 de agosto de 1811, el Lic. Ignacio López Rayón eligió a los miembros de la Suprema Junta Nacional Americana, instalada en Zitácuaro, de la que fue nombrado presidente, la cual se encargaría de gobernar la Nueva España a nombre y en ausencia de Fernando VII. Pronto comenzó un intercambioepistolar con el cura de Carácuaro en torno a las particularidades del gobierno insurgente.

Mientras tanto, Morelos, en apego puntual a los ideales de Hidalgo, promulgó bandos de abolición de la esclavitud y las castas. Además, se hizo de recursos para mantener el movimiento, ordenó la emisión de moneda de cobre, trató de solucionar los problemas agrarios de los pueblos indios, reorganizó ladivisión política de ciertas regiones en beneficio de sus pobladores e inició la reforma del sistema de justicia. El trato con Rayón se desarrolló en paz hasta que se unieron a Morelos David Faro y Mariano Tavares, quienes en pocos meses demostraron que sus intereses eran distintos a los de la insurgencia. A pesar de ello, Rayón les concedió título de coronel al primero y de brigadier al segundo,cargos que el cura de Carácuaro se negó a reconocer. A finales de septiembre, Faro y Tavares desataron una contrarrevolución, enfrentando a negros y castas contra blancos, que logró ser sofocada y sus líderes ajusticiados. El incidente no tuvo mayores consecuencias, pero desde entonces mancillaron las relaciones entre Rayón y Morelos.

De cualquier modo, Rayón continuó con el proyecto de vertebrara la patria con una ley constitucional. Al concluir el borrador de los Elementos de nuestra Constitución, lo envió desde Zinacantepec para obtener el visto bueno de Morelos. Su proyecto seguía en términos generales la doctrina jurídica hispánica, en concreto, la Constitución de Cádiz, y se inspiraba en ciertas leyes inglesas. Si bien apuntaba soluciones en aspectos fundamentales como el orden ylos poderes del gobierno, las funciones de sus cuerpos y los derechos individuales, declaraba la independencia nacional, creaba las figuras del Protector Nacional y de los representantes de Ayuntamiento de provincia, e instituía el 16 de septiembre como fiesta cívica. El proyecto incluía un par de retrocesos considerables, como lo eran la subsistencia de un “tribunal de la fe” para vigilar el dogmade la religión católica, y el depósito de la soberanía nacional en la persona de Fernando VII.

A partir de noviembre de 1812, Morelos hizo llegar a Rayón las observaciones sobre sus Elementos. En primer lugar, le solicitó que le quitara “la máscara a la Independencia, porque ya todos saben la suerte de nuestro Fernando VII”. Sobre el Protector Nacional, estuvo de acuerdo en instituirlo, pero...