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Fuentes alternas de energía eléctrica
Francisco R. Calderón

Introducción El objetivo de este ensayo es demostrar que México está obligado a destinar más recursos para generar electricidad eólica y nuclear sin abandonar sus investigaciones sobre otras fuentes alternas de energía como el carbón, los biocombustibles, la geotérmica o la solar: se basa en las siguientes dos hipótesis. La primera,que la tecnología moderna ha permitido que las plantas nucleares para generar electricidad puedan operar con toda seguridad, eficiencia y costos reducidos; la segunda, que la energía eólica puede producirse en gran escala y también a bajos costos.

Es indispensable seleccionar opciones tecnológicas adecuadas. Esto se debe a los problemas que crea la transferencia tecnológica, básica para eldesarrollo sustentable de los países en desarrollo, pero que tiene fuerte impacto sobre el ambiente. Esto deberá estimular la investigación y la capacidad técnica para lograr tecnologías sustitutivas, mejorar los procesos tradicionales y culturales y adaptar las importadas. Es pues necesario aprovechar, conservar y restaurar los recursos naturales. Se debe evitar la degradación de los recursos,proteger la capacidad límite de su naturaleza, favorecer la

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restauración y evitar los efectos adversos sobre la calidad del aire, agua y tierra, con el fin de perpetuar la oferta ambiental de los ecosistemas. Estos dos puntos son importantes ya que la producción de energía eléctrica requiere de innovación tecnológica constante para evitar utilizar recursos no renovables cuyo uso dañe el medioambiente o ponga en riesgo los recursos de las generaciones futuras. Demanda y oferta de energía eléctrica La demanda de electricidad ha crecido en México a un ritmo mayor que el de la economía en su conjunto como puede comprobarse observando el siguiente cuadro referente a las ventas totales de energía en el país (1):
Año 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 GWh 97570 101 277 109 533 113 366 121 573 130 255 137 210 144 996 155 350 157 204 160 203 160 384 163 509 Ventas Variación % 3.8 8.2 3.5 7.2 7.1 5.3 5.7 7.1 1.2 1.9 0.1 1.9 PIB Variación % 0.4 3.5 -6.9 4.9 7.0 4.9 3.7 6.6 -0.3 0.8 1.4 4.4

El crecimiento promedio de las ventas de electricidad ha sido de 4.42% en los años considerados mientras que el del Producto Interno Bruto ha sido de 3.5% en el mismoperiodo (2); se puede apreciar también que las ventas de energía se elevan o disminuyen en consonancia a las alzas y bajas del PIB, pero generalmente el crecimiento anual de aquéllas es superior al de éstas; las dos excepciones corresponden a los dos últimos años, lo cual puede atribuirse a la recesión experimentada por la industria, principal consumidora de electricidad. Dado el crecimiento dela economía que se ha iniciado desde 2003 se puede estimar conservadoramente que la demanda de electricidad se incrementará a una tasa anual promedio de 5.6% en los próximos años. Las causas del acelerado crecimiento de la demanda son fundamentalmente tres: la primera, el que la vida moderna depende cada vez más de la electricidad tanto en las actividades económicas como en el consumo de lasfamilias; la segunda, en la gradual mejoría de los niveles de vida como lo indica el crecimiento promedio del PIB per cápita y últimamente el lento mejoramiento de la distribución del ingreso; y la tercera, el llamado efecto demostración, es decir, la imitación un tanto ilógica de los patrones de consumo de los países desarrollados que contemplan cada vez más de cerca las familias gracias a los modernosmedios de comunicación lo cual da por resultado, por ejemplo, la multiplicación de enseres domésticos en los hogares (refrigeradores, hornos, lavadoras, aparatos de televisión, etc.). Hasta ahora México ha podido ir aumentando la capacidad instalada de generación de acuerdo al incremento de la demanda, por lo que las fallas en el suministro del fluido deben atribuirse a deficiencias en la...