alcides arguedas

LATINOAMERICA
CUADERNOS DE CULTURA LATINOAMERICANA

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ALCIDES ARGUEDAS
PUEBLO ENFERMO
(fragmento)

C O O R D IN A C IO N D E H U M A N ID A D E S
C E N T R O D E E S T U D IO S L A T IN O A M E R IC A N O S /
Facultad de Filosofía y Letras
U N IO N D E U N IV E R S ID A D E S
D E A M E R IC A L A T IN A

UNAM

ALCIDES ARGUEDAS
PUEBLO ENFERMO
(fragmento)

U N IV E R S ID A DN A C IO N A L A U T Ó N O M A DE M É X IC O
C O O R D IN A C IÓ N D E H U M A N ID A D E S
C E N T R O D E ESTUDIOS L A T IN O A M E R IC A N O S
Facultad de Filosofía y Letras
UNIÓN DE U N IV E R SID A D E S DE A M É R IC A L A T IN A

A L C ID E S A R G U E D A S (1879-1946), escritor y sociólogo
boliviano. Es una amarga expresión e hijo de la generación re­
sentida por la derrotaque, ju n to con el Perú, sufriera Bolívar
en su guerra contra Chile en 1879. G uerra mas dura para Boli­
via que perdió las tierras que le daban salida al mar. Los boli­
vianos, al igual que los peruanos se volverán sobre sí mismos,
buscando en su realidad la explicación de su derrota. Los pe­
ruanos, como es el caso de Manuel González Prada, reivindi­
caron esa ineludible realidad de la queforma parte el indígena
y, con la cual tendría que contarse para que no se repitiese el
fracaso de la G u erra del Pacífico (Cf. L A T IN O A M E R IC A
29). Los bolivianos, en general se apoyan en las ideas positivis­
tas de Comte, Taine y Le Bon. Tal es el caso de Arguedas, en­
contrando en el indígena la explicación del fracaso de la gue­
rra. U na raza que impedía, dado su número, el queBolivia se
incorporase a la Civilización.
Pueblo Enf ermo titula Alcides Arguedas al libro que publica
en 1909; libro aplaudido en Europa por quienes veían en esta
América a un conjunto de pueblos condenados a un eterno
aprendizaje y coloniaje. Al sur de Bolivia había otro pueblo, la
Argentina que había m ostrado lo que tendría que ser hecho para
ponerse fin a las lacras de un pasado queimpedía la in corpora­
ción de esta América a la civilización. La Argentina había
mostrado como podría ser vencida la barbarie. Había acorra­
lado y eliminado a los cerriles indígenas, a los nóm adas y una
gran cam paña encaminada a cam biar la sangre de estos pueblos
mediante la inmigración de europeos. En este trabajo, del que
publicamos unos fragmentos, resuena la prédica del argentinoDomingo Faustino Sarmiento explicando, como lo hace des­
pués Arguedas, el origen de los males de América. (Cf. Sar­
miento, L A T IN O A M E R IC A 27).

PU E BLO E N F E R M O
Alcides Arguedas

P SIC O L O G IA DE LA RA ZA I N D I G E N A

“ La distribución étnica de la población boliviana —dicen los
autores del censo levantado en 1900— puede hacerse en cuatro
zonas principales:
1a.La indígena.
2a. La blanca, descendiente de la extranjera, principalmente
de la española.
3a. La m estiza, que es el fruto de las dos anteriores; y
4a. La negra, cuya proporción es bastante reducida” .
El término raza, usado así de m odo tan categórico para de­
terminar la ligera variación que existe entre los grupos pobla­
dores del suelo boliviano, parece fuera de lugar, y mucho más
sise tienen en cuenta las restricciones y reservas que hoy día
suscita su uso p or no conceptuársele categóricamente valori­
zado por la ciencia ni creer que determine de m anera concreta
sus alcances, pues —según N o vicow — “ nadie ha podido decir
jamás cuáles rasgos establecían las características de la raza" .1
En Bolivia, por ejemplo, salvo la extremada perspicacia de
los autores de dichoCenso, no se sabría precisar, ni aun deslin­
dar, las diferencias existentes entre las llamadas raza blanca y
raza mestiza. Físicamente am bas se parecen, o mejor, son una.
El cholo (raza mestiza), en cuanto se encum bra en su medio, ya
es señor, y, por lo tanto, pertenece a la raza blanca. Ni aun en
la color puede notarse esta diferencia, pues la color parece de­
pender del clima...