Alcohol Etilico

CUADERNILLOS
DE
TOXICOLOGIA
2001
ALCOHOL
ETILICO

DRA. TORRES CERINO

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INTRODUCCION
El alcohol etílico es un producto que se origina en la fermentación de los
azúcares a partir de zumos de frutas, miel, leche, macerados de granos, etc.
La fermentación es debida a la oxidación de los azúcares en condiciones
de anaerobiosis. Este proceso continúa hasta que todo el azúcar presente se
ha consumidoo, en su defecto, hasta que la concentración de alcohol alcanza el
12 – 14 %. Esto es así debido a que a partir de esa concentración el mismo
alcohol inhibe la proliferación de las levaduras y por ende la continuación del
proceso.
El alcohol tiene usos tan diversos como por ejemplo solvente,
antiséptico, intermediario químico y como bebida. En lo que se refiere a su
utilización como bebida cabedestacar que el alcohol es la droga lícita de mayor
consumo y la intoxicación que provoca puede ser tanto aguda como crónica.

FARMACOCINETICA
Por ser una molécula hidrofílica atraviesa las membranas celulares por
difusión simple, tiene buena y rápida absorción por los alvéolos (intoxicaciones
profesionales y/o accidentales) y el aparato gastrointestinal, de hecho el 20%
de ella es gástrica y elresto es en el intestino (especialmente en el duodeno),
pero puede absorberse por cualquier vía. Los alimentos retardan la absorción a
nivel gástrico pero no afectan la misma a nivel duodenal.

La velocidad de

absorción varía con la temperatura y la concentración. Es mucho más rápida
cuando aumenta la temperatura del alcohol a la temperatura de la corporal (por
ejemplo: en la época de lasbombachitas de goma, las mamás, colocaban pañitos
de alcohol entre la pancita del bebé y la bombachita para calmar los cólicos del

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niño; con ésto lograban que el alcohol elevara su temperatura a la corporal y el
bebé dejaba de llorar no porque cesaran los cólicos sino porque estaba ebrio).
Además a mayor concentración mayor velocidad de absorción. Esto es cierto
siempre y cuando la concentración noexceda el 30%, por que concentraciones
mayores resultan altamente irritantes, disminuyendo la motilidad gástrica y
provocando píloro - espasmo.
Se distribuye en el organismo de acuerdo al volumen de agua de los
tejidos.

Circula en sangre y tiene metabolismo hepático 1 por un sistema

saturable compuesto por 2 enzimas: Alcohol Deshidrogenasa y Aldehído
Deshidrogenasa.

Ambas son reaccionesoxidativas que se producen en el

citosol hepático en presencia de NAD. La acetilación posterior de la coenzima
A (COA) se produce en todos los tejidos (figura 1).
Es exhalado, lo que constituye el fundamento de la prueba de
alcoholemia que se realiza a los conductores. También es excretado por orina y
por el sudor.

CUADRO CLINICO
El alcohol es un depresor del SNC que ejerce su acción de maneradescendente desde la corteza hacia la médula, debido a este efecto es que la
muerte se produce por paro respiratorio.
Inicialmente deprime a los sistemas inhibidores de la formación
reticular, por lo tanto da una aparente excitación; pero este cuadro va
acompañado de disminución de la habilidad psicomotriz y alteración del estado
de alerta.
1

La alcohol deshidrogenasa gástrica representa un 20 % delmetabolismo del alcohol, en cambio la hepática
constituye un 90-98%. Una menor proporción de la carga alcohólica se metaboliza por el sistema microsomal
de oxidación del alcohol (MEOS) y por el sistema de la catalasa.

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FIGURA 1

alcohol

aldehído
alcohol
deshidrogenasa

ácido acético
aldehído
deshidrogenasa
(acetila a
la COA)

ACETIL COA

CICLO DE KREBS CO2 + H2O
Las manifestaciones clínicasdependen de la concentración en sangre, la
misma se expresa en mg %.
De 0 a 50 mg % la intoxicación es subclínica y está permitido conducir
automóviles con una concentración sanguínea de alcohol etílico de hasta 80 mg
%; pero incluso en esta etapa se presentan síntomas por la disminución de la
capacidad intelectual.
Las manifestaciones clínicas de la intoxicación aguda se presentan en la
tabla I.

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