alcohol y fisiología humana

Efectos del alcohol en la fisiología humana
ESTRUCH, R.
Servicio de Medicina Interna. Hospital Clinic. Barcelona.
Enviar correspondencia: Ramón Estruch. Servei de Medicina Interna. Hospital Clinic. Villarroel 170. 08036 Barcelona. Tel. +34932275400.
E-mail: restruch@clinic.ub.es

Resumen

Summary

El alcohol etílico es tóxico para el organismo, pero
consumido de forma esporádica y adosis bajas, sus
efectos son rápidamente reversibles.
Dosis elevadas sobre el tubo digestivo dan lugar a
trastornos de la motilidad esofágica, aparición de reflujo gastroesofágico con todas sus posibles consecuencias, gastritis, trastornos del vaciado gástrico y diarreas.
A nivel cardiovascular el consumo agudo da lugar a
una reducción aguda de la función contráctil del corazón y a la apariciónde arritmias cardíacas. Las alteraciones agudas de la función contráctil del corazón se
deben a un efecto inotrópico negativo del etanol
sobre el músculo cardíaco, pero este efecto suele
quedar enmascarado por un efecto indirecto cronotrópico e inotrópico positivo secundario a la liberación de
catecolaminas. Más importancia tiene la relación
entre consumo de alcohol y arritmias cardíacas,conocido bajo el término de “corazón del fin de semana”
(holiday heart), que debe considerarse como una
forma preclínica de miocardiopatía alcohólica.
Además de la embriaguez deben destacarse otros
efectos sobre el sistema nervioso central como sus
efectos sobre la electrofisiología cerebral (potenciales
evocados visuales y auditivos), el metabolismo cerebral y la circulación cerebral.Existen posibles efectos beneficiosos del consumo
de cantidades moderadas como antiséptico gástrico e
intestinal, sobre el sistema cardiovascular (reducción
de la mortalidad global y de la mortalidad coronaria) y
sobre la enfermedad de Alzheimer.

Ethyl alcohol is toxic for the organism but taken
sporadically and at low doses its effects are quickly
reversible.
High doses in the digestive tubelead to oesophageal
motility disorders, the appearance of gastrooesophogeal reflux with all its possible consequences,
gastritis, gastric emptying abnormalities and diarrhoea.
At a cardiovascular level, acute consumption leads
to a sharp reduction in the contracting function of the
heart and the appearance of cardiac arrhythmias; the
former being the result of a negative inotropic effect
ofthe ethanol on the cardiac muscle although this
effect is generally masked by an indirect positive
chronotropic and inotropic secondary effect from the
release of catecholamines. More important is the
relationship between alcohol consumption and
cardiac arrhythmias, popularly known as “holiday
heart” which must be considered as a preclinical form
of alcoholic miocardiopathy.
In additionto inebriation, it has other notable
effects on the central nervous system on, for
example, cerebral electrophysiology (visual and
auditory evoked potentials) cerebral metabolism and
cerebral circulation.
There are possible beneficial effects from the
consumption of moderate quantities as a gastric and
intestinal antiseptic, on the cardiovascular system
(reduction of overall mortality andof coronary
mortality) and on Alzheimer’s disease.

Palabras clave: Alcohol, Fisiología humana, Aparato
Digestivo, Sistema Cardiovascular, Presión Arterial, Sistema Nervioso.

ADICCIONES (2002), VOL. 14, SUPL. 1

Key words: Alcohol, human physiology, digestive
apparatus, cardiovascular system, blood pressure,
nervous system.

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INTRODUCCIÓN
l alcohol etílico (etanol) es tóxicopara la
mayoría de tejidos del organismo. Su consumo crónico y excesivo se ha asociado
al desarrollo del síndrome de dependencia al
alcohol, pero también a numerosas enfermedades inflamatorias y degenerativas que pueden acabar con la vida de los sujetos que los
sufren. El paradigma de las lesiones orgánicas
producidas por el consumo crónico de etanol
es la cirrosis hepática. Aunque esta...