Alcoholes

Alcoholes
Se denomina a aquellos hidrocarburos saturados, o alcanos que contienen un grupo hidroxilo (-OH) en sustitución de un átomo de hidrógeno enlazado de forma covalente.
Muchos alcoholes pueden ser creados por fermentación de frutas o granos con levadura, pero solamente el etanol es producido comercialmente de esta manera, principalmente como combustible y como bebida. Otros alcoholesson generalmente producidos como derivados sintéticos del gas natural o del petróleo.
Los alcoholes tienen una gran gama de usos en la industria y en la ciencia como disolventes y combustibles. El etanol y el metanol pueden hacerse combustionar de una manera más limpia que la gasolina o el gasoil. Por su baja toxicidad y disponibilidad para disolver sustancias no polares, el etanol es utilizadofrecuentemente como disolvente en fármacos, perfumesy en esencias vitales como la vainilla. Los alcoholes sirven frecuentemente como versátiles intermediarios en la síntesis orgánica.
Alcoholes más utilizados
Metanol
Disolvente para grasas, aceites, resinas y nitrocelulosa. El metanol se utiliza para desnaturalizar alcohol etílico, como anticongelante, así como en la síntesis de compuestosorgánicos como el metanal (formaldehido). Fabricación de tinturas, formaldehido, líquidos anticongelantes, combustibles especiales y plásticos.
Al ser ingerido en forma líquida o inhalada en vapor, el metanol puede resultar peligroso.
Etanol
El alcohol etílico no solo es el producto químico orgánico sintético más antiguo empleado por el hombre, sino también uno de los más importantes.
Es la materiaprima de numerosos productos, como acetaldehído, éter etílico y cloro etano. Se utiliza como anticongelante, aditivo alimentario y medio de crecimiento de levaduras, en la fabricación de revestimientos de superficie y en la preparación de mezclas de gasolina y alcohol etílico. La producción de butadieno a partir de alcohol etílico ha tenido una gran importancia en las industrias de los plásticos yel caucho sintético. El alcohol etílico puede disolver muchas sustancias y, por este motivo, se utiliza como disolvente en la fabricación de fármacos, plásticos, lacas, barnices, plastificantes, perfumes, cosméticos, aceleradores del caucho, celuloides y explosivos
Es el alcohol que se encuentra en bebidas como la cerveza, el vino y el brandy. Debido a su bajo punto de congelación, ha sidoempleado como fluido en termómetros para medir temperaturas inferiores al punto de congelación del mercurio, -40°C, y como anticongelante en radiadores de automóviles.
El butadieno, utilizado en la fabricación de caucho sintético, y el cloro etano, un anestésico local, son otros de los numerosos productos químicos que se obtienen del etanol. Este alcohol es miscible (mezclable) con agua y con la mayorparte de los disolventes orgánicos.
El etanol puede utilizarse como combustible para automóviles por sí mismo o también pueden mezclarse con gasolina en cantidades variables para reducir el consumo de derivados del petróleo.
El etanol también se utiliza cada vez más como añadido para oxigenar la gasolina estándar, como reemplazado para el metil terc-butil éter.
El etanol que proviene de loscampos de cosechas (bioetanol) se perfila como un recurso energético potencialmente sostenible que puede ofrecer ventajas medioambientales y económicas a largo plazo en contraposición a los combustibles fósiles.
También puede utilizarse como base para la elaboración de productos químicos de elevada masa molecular.
Este es el alcohol que se utiliza para desinfectar las tapas de los frascosesterilizados. 
Tiene acción bactericida y poco efecto residual. 
También se utiliza en medicina para la antisepsia de la piel como por ejemplo el cordón umbilical de los bebés.
Propanol
El n-propanol es un disolvente utilizado en lacas, cosméticos, recinas, ceras, revestimientos, lociones dentales, tintas de impresión, lentes de contacto y líquidos de frenos. También sirve como antiséptico,...