alimentacion tradicional vs alimentacion convencional

Control y Características de Maduración

Control y Características
de Maduración
Jesús E. Larrahondo A. y Fernando Villegas T.*

En la caña de azúcar se pueden considerar los estados de maduración botánica,
fisiológica y económica (Deuer, 1988). Desde el punto de vista botánico, se
considera madura después de la emisión de flores y la formación de semillas que
puedan dar origen a nuevasplantas. Si se tiene en cuenta la multiplicación
vegetativa, que se utiliza en la práctica, la maduración tiene un ciclo más corto y
ocurre cuando las yemas están en condición de originar nuevas plantas.
La maduración fisiológica se alcanza cuando los tallos logran su potencial
de almacenamiento de sacarosa, o sea el punto de máxima acumulación de azúcar
posible. La caña de azúcar alcanza lamaduración botánica antes de la fisiológica;
esto significa que la acumulación de sacarosa continúa, por lo general, por 1 ó 2
meses más, después del inicio de la caída de las semillas.
El concepto de maduración económica está sobre la perspectiva de las
prácticas agronómicas. En este sentido, la caña se considera madura, o en
condiciones para el beneficio industrial, a partir del momento enque presenta un
contenido mínimo de sacarosa, y un «pol» por encima de 13% con base en el peso
de la caña.

Maduración Fisiológica de la Caña de Azúcar
La maduración de la caña de azúcar se define como la culminación del proceso
fisiológico que conlleva a la máxima acumulación de sacarosa en la planta.
Clements (citado por Humbert, 1970) describe este proceso en dos etapas: la
primeraincluye el engrosamiento y cese de crecimiento de los entrenudos,
acompañados por un incremento de la materia seca, y la segunda está relacionada
con la acumulación de la sacarosa en los entrenudos totalmente desarrollados.
Esta última etapa depende de factores nutricionales y ambientales. Varios
investigadores (citados por Humbert, 1970) sostienen que si el agua y el nitrógeno
son abundantes, laplanta no madura. Estos investigadores encontraron que la
fertilización con altas dosis de nitrógeno es la causa principal de las bajas
acumulaciones de sacarosa en la caña, aunque este nutrimento puede incrementar
la capacidad potencial de almacenamiento de una determinada variedad. Por otro

* Jesús E. Larrahondo es Químico, Ph.D, de CENICAÑA. Fernando Villegas es Ingeniero de MecanizaciónAgrícola del Programa de Agronomía de Cenicaña.

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El Cultivo de la Caña...

lado, Armas (citado por Martin et al., 1987) encontró que la absorción excesiva de
potasio influye en el ciclo biológico de la planta, ocasionando el adelanto de la
maduración y un aumento de sacarosa, en comparación con un cultivo que crece
en condiciones normales.
La sacarosa constituye alrededor de 50%del total de la materia seca del tallo
maduro de la caña de azúcar, y su contenido en el tejido parenquimatoso de
almacenamiento es, aproximadamente, 20% de su peso fresco (Glasziou y Gayler,
1972).
Entre los compuestos que controlan la acumulación de sacarosa en los tejidos
de almacenamiento se encuentran las invertasas. Estas son enzimas que dirigen
la utilización de los azúcares duranteel crecimiento y su acumulación en los
tejidos de la planta. Existen dos tipos de invertasas solubles: la ácida, que tiene
su máxima actividad entre pH 5.0 y 5.5; y la neutra, que es más activa a pH 7.0.
Martin et al. (1987) citan, a Hatch quien considera que la invertasa ácida está
presente en los tejidos inmaduros y la neutra en los maduros, a Alexander quien
encontró ambas enzimas en eltejido meristemático, y a Armas, quien encontró
variaciones en la concentración de ambas invertasas durante el ciclo de desarrollo
de la caña de azúcar, siendo su actividad baja al comienzo del ciclo biológico y
mayor en la etapa de crecimiento; igualmente, este último investigador encontró
un aumento en la actividad de la invertasa neutra y una disminución de la
invertasa ácida en la etapa de...