Alimentos Transgénicos

Biotecnología
Alimentos Transgénicos

Elaborado por

Walter Cerda Zapata

Alimento transgénico
Los alimentos sometidos a ingeniería genética o alimentos transgénicos son aquellos alimentos obtenido de un organismo al cual le han incorporado genes de otro para producir una característica deseada. Tienen mayor presencia alimentos procedentes de plantas transgénicas como el maíz, la cebada ola soja.
La ingeniería genética es la ciencia que manipula secuencias de ADN de forma directa. La primera estrategia se circunscribe en la disciplina denominada biotecnología vegetal.
1983 se produjo la primera planta transgénica y en 1994 se aprobó la comercialización del primer alimento modificado genéticamente.
En el año 2007, los cultivos de transgénicos se extienden en 114,3 millones dehectáreas de 23 países. El 89% de plantaciones de soja lo eran de variedades transgénicas, así como el 83% del algodón y el 61% del maíz.
Beneficios
Los caracteres introducidos buscan el incremento de la productividad (resistencia mejorada a las plagas, etc.) así como la introducción de características de calidad nuevas.

Cabe destacar que el empleo de variedades modificadas y resistentes aherbicidas ha disminuido la contaminación debido a que no se requeriría el uso de herbicidas tan nocivos por su alto contenido en glifosato (GLY).
Las plagas de insectos son uno de los elementos más devastadores en agricultura. Por esta razón, la introducción de genes que provocan el desarrollo de resistentes a uno o varios órdenes de insectos ha sido un elemento común a muchas de las variedadespatentadas. Las ventajas de este método suponen un menor uso de insecticidas en los campos sembrados.

- Mejoras nutricionales: se pueden efectuar modificaciones genéticas para obtener alimentos enriquecidos en aminoácidos esenciales, alimentos con contenido modificado de ácidos grasos, alimentos con alto contenido de sólidos, o alimentos enriquecidos en contenido de determinadas vitaminas ominerales, entre otras características de calidad nutricional.
- Mayor productividad de cosechas: se pueden obtener cultivos para alimentación genéticamente modificados que presenten resistencia natural a enfermedades o plagas, condiciones climáticas adversas o suelos ácidos o salinos, aumento en la fijación de nitrógeno de las plantas, resistencia a herbicidas. Todo esto permite reducirnotablemente el daño a los cultivos y aumentar la productividad agrícola en cifras cercanas al 25%.
- Protección del medioambiente: los cultivos biotecnológicos que son resistentes a enfermedades e insectos reducen la necesidad del uso de pesticidas agroquímicos, lo que se traduce en una mucha menor exposición de aguas subterráneas, personas y ambiente en general a residuos químicos.
- Alimentos másfrescos: cultivos a los cuales se ha modificado los genes que regulan la velocidad de maduración de frutos permiten obtener variedades de maduración lenta, de modo de permitir manejos de postcosecha o transportes de más larga duración sin que los alimentos lleguen al consumidor en estados avanzados de madurez.
Polémica
Han surgido grupos opuestos a los organismos modificados, formados porecologistas, asociaciones de derechos del consumidor, los cuales exigen el etiquetaje de estos. Llaman a evitar este tipo de alimentos, cuya producción involucraría daños a la salud, ambientales y problemas legales y éticos por concepto de patentes.
Los sectores a favor de la biotecnología esgrimen estudios científicos para sustentar sus posturas, y acusan a los sectores anti-transgénicos de ocultar oignorar hechos frente al público.
Hasta la fecha, los países en los que se han introducido cultivos transgénicos en los campos no han observado daños notables para la salud o el medio ambiente. Además, los granjeros usan menos pesticidas, reduciendo así la contaminación.
Sin embargo, que no se hayan observado efectos negativos no significa que no puedan suceder. Los científicos piden una prudente...