Alteraciones de la conciencia

Universidad de San Carlos de Guatemala
Centro Universitario de Occidente
División Ciencias de la Salud
Carrera de Médico y Cirujano, Primer Año, 2014
CUNOC-USAC

CURSO DE CONDUCTA INDIVIDUAL
SEMANA 6

ALTERACIONES DE LA CONCIENCIA Y PATOLOGÍA DE LA
PERCEPCIÓN
TRASTORNOS DE LA CONCIENCIA

Desde un punto de vista descriptivo, tal vez las palabras “claridad y viveza mental" indicanmejor
lo que designamos como conciencia. El sensorio es claro, es decir, el funcionamiento de los sentidos
especiales está intacto y la captación de los estímulos externos que se presentan ante ellos no está
alterada. El individuo es capaz de darse cuenta de su ambiente, del tiempo, del lugar, de las personas y
del marco general; puede entender las preguntas y reflexionar sobre ellas.
Laconciencia íntegra requiere que la persona esté atenta, y también ejerza esa compleja función
conocida como apercepción, por medio de la cual el individuo, a través del pensamiento activo y atento,
analiza, integra, evalúa y absorbe la experiencia. Gracias a la apercepción se formulan nuevas ideas y se
las relaciona con las ya familiares, de lo cual resulta que el individuo es capaz de entender o"captar"
nuevas situaciones, nuevos eventos y nuevas experiencias. En los trastornos de la apercepción el
paciente tiene dificultad para entender las preguntas y las situaciones y experiencias poco habituales. Los
trastornos de la apercepción aparecen en las enfermedades psicógenas que implican preocupación
intensa y en otros trastornos de la atención, así como en estados tóxicos y orgánicos. Desdeluego, en la
debilidad mental existe una capacidad defectuosa de la apercepción. Las pruebas psicológicas
proyectivas ( la de Rorschach y la de apercepción temática) examinan esta función.
Entre los trastornos de la conciencia están los que obedecen a alteraciones en la atención. Se
conoce como atención la reacción consciente, selectiva, por medio de la cual el organismo examina el
mundoexterno y extrae datos útiles. Para que este examen resulte adecuado, se requiere un cierto grado
de viveza mental y de tenacidad. La atención recibe una gran influencia de la conación, el afecto y las
asociaciones. El sentimiento y las actitudes influyen en la atención no sólo directa, sino indirectamente, a
través de su efecto sobre las asociaciones. La fatiga, los estados tóxicos y las lesionesorgánicas
modifican intensamente la viveza mental y la tenacidad, y así influyen en la atención. Los factores tóxicos
y orgánicos, al interferir también en las asociaciones, tienden a disminuir la atención. De manera similar,
una pobreza de asociaciones es en gran parte responsable de los defectos de la atención en los débiles
mentales. Incluso una persona normal con pocas asociacionesconectadas con un objeto que
voluntariamente examina, en ausencia de factores intensamente afectivos, muestra poca atención. La
incapacidad de mantener la atención durante un lapso suficiente para hacer posible un examen adecuado,
se conoce como distractibilidad. En este trastorno, todo estímulo fugaz o una labilidad anormal del afecto
cambian la dirección de la atención, a la cual le falta sutenacidad normal. La depresión profunda, por el
contrario, puede provocar una tenacidad demasiado intensa en la atención. Ningún estímulo o experiencia
puede distraerla de una idea u objeto que no se relacione con el contenido mental depresivo del paciente o
que no armonice con dicho contenido. La desorganización emocional, como la que caracteriza al paciente
esquizofrénico apático, puede disminuirmucho el grado de la atención.
Como ya se indicó en un capítulo anterior, puede considerarse que en estado consciente existen
grados variables en los que el individuo se da cuenta de su ambiente. Por lo tanto, es de sospecharse
que los trastornos clínicos de la conciencia, a grandes rasgos, corresponden a niveles de alteración cada
vez más grave. El clínico describe como pasos sucesivos del...