Alteraciones Sensoriales

-------------------------------------------------
Alteraciones sensoriales
-------------------------------------------------

El oído
La pérdida de audición es muy frecuente en las personas ancianas, aumentando a medida que aumenta la edad. En general, se calcula que casi la mitad de los mayores de setenta y cinco años tienen pérdida de audición.
La hipoacusia, si no recibe tratamiento,puede producir un deterioro importante de la calidad de vida en el anciano, dando sentimientos de aislamiento del mundo que le rodea y desencadenando alteraciones psicológicas como la depresión, conflictos familiares, agresividad y aislamiento social, con las consecuencias que éstos pueden acarrear para la persona anciana. Del mismo modo, la hipoacusia puede crear dificultades de comunicación oconfusiones entre el paciente y el personal sanitario. Igualmente, la baja audición puede afectar a su seguridad puesto que el ruido puede ser una señal de alarma de un peligro o accidente que el paciente con trastornos de la audición puede no identificar.
Con cierta facilidad puede confundirse una pérdida de audición y un deterioro cognitivo, por el comportamiento del paciente para observadores pocoexperimentados.
La pérdida de audición puede estar causada por alteraciones en el oído externo, en el oído medio, en el oído interno, en el nervio auditivo o en los centros auditivos cerebrales, o bien por una combinación de alteraciones en varias de estas estructuras.
A grandes rasgos, se pueden diferenciar dos tipos según su etiología:
* Sordera de conducción: por alteraciones en el oídoexterno (tapones de cerumen o cuerpos extraños en el conducto auditivo externo) o por alteraciones en el oído medio (alteraciones en el tímpano como perforaciones, o en la cadena de huesecillos, como otosclerosis)
* Sordera neurosensorial: de origen en el oído interno a consecuencia de alteraciones en la cóclea (por traumas acústicos, algunos fármacos, problemas vasculares) o por alteracionesen el nervio auditivo o en el cerebro.
En la mayoría de las personas ancianas, el déficit auditivo acontece por la llamada presbiacusia, que tiene un origen neurosensorial y generalmente simétrico. En estos pacientes se produce una pérdida de audición cuando hay ruido de fondo o cuando el volumen es bajo. Así, hay una disminución en la comprensión del lenguaje, que puede estar agravado por lapresencia de acúfenos (ruidos o zumbidos constantes de fondo).
La aparición de la presbiacusia es lenta y su avance es constante, dando como consecuencia una pérdida lentamente progresiva de la capacidad auditiva, con lo que a menudo el paciente no es consciente de ella.
El diagnóstico se establecerá a partir de los datos clínicos de la Valoración Geriátrica Integral y de la exploración física, delinterrogatorio al propio paciente y a sus personas allegadas. A menudo será recomendable la realización de algunas exploraciones complementarias para valorar la intensidad de la pérdida e intentar identificar causas tratables.
El tratamiento de la presbiacusia mejorará la calidad de vida del paciente y su integración socio-familiar. En muchos casos la colocación de audífonos será en muchos casosla solución más viable. Sin embargo, en algunos casos estos dispositivos no mejoran la capacidad discriminativa del lenguaje, ocasionando incluso un aumento de las molestias auditivas al paciente, sobretodo en casos de hipoacusia neurosensorial.
En algunos casos la cirugía puede estar indicada, por el origen de la hipoacusia. La cirugía timpánica o de la cadena de huesecillos, o los implantescocleares son algunas de las técnicas quirúrgicas indicadas con mayor frecuencia.
Otro tipo de estrategias, como la reducción del ruido ambiental, el uso de lenguaje no verbal, llamar la atención de la persona antes de comenzar a hablar, hablarle de frente directamente, con lentitud y claridad, son de ayuda para paliar las consecuencias de la hipoacusia.
El cuidado correcto de los oídos y la...