aluminio

HISTORIA
El nombre de este metal procede del latín, “alumen” (alumbre), palabra con la que los romanos designaban a las sustancias con propiedades astringentes.
El aluminioes el tercer elemento más abundante en nuestra corteza terrestre, representando un 8%. No se encuentra en estado libre, pero sus componentes se han utilizado por la humanidaddesde los tiempos más remotos (arenas ricas en silicatos hidratados de aluminio en alfarería, sales de aluminio en colorantes y medicinas)

En 1807 el químico inglés SirHumphrey Davy estableció la existencia del aluminio. En 1825 el físico danés H.C. Oersted produjo los primeros nódulos de aluminio, consiguió los primeros pasos para conseguiraislarlo. En 182, el químico alemán Friedrich Wöhler lo obtuvo en forma de polvo al hacer reaccionar el potasio con el cloruro de aluminio y posteriormente, en 1845, él mismo determinópor primera vez las propiedades del metal recién descubierto, densidad y ligereza. En 1831 Pierre Berthier descubrió bauxita en el pueblo Les Baux(de ahí el nombre). En Españaencontramos bauxita, pero en muy pequeñas cantidades en Terual, Barcelona, Tarragona y Lleida. En 1854 Bunsen logró preparar electrolíticamente el aluminio. Ese mismo año, elfrancés Henri Saint-Claire Deville perfeccionó dicho proceso, que permitió producir aluminio en pequeñas cantidades y a un coste muy elevado, lo fabricó por primera vez enlingotes. Finalmente, en 1886, Charles Martin Hall y Toussaint Héroult descubrieron que el óxido de aluminio era soluble en criolita fundida y que la mezcla podía electrolizarse con unrendimiento comercial superior al existente. En 18888 Karl Bayer mejoró el proceso reduciendo los costes en un 80% y convirtió así al aluminio en un producto comercial.