ALZHEIMER


El alzheimer
DEFINICIÓN
El alzheimer también denominado mal de Alzheimer,demencia senil de tipo Alzheimer (DSTA) o simplemente alzhéimer, es una enfermedad neurodegenerativa que se manifiesta como deterioro cognitivo y trastornos conductuales. Se caracteriza en su forma típica por una pérdida inmediata de la memoria y de otras capacidades mentales, a medida que las células nerviosas(neuronas) mueren y diferentes zonas del cerebro se atrofian. La enfermedad suele tener una duración media aproximada después del diagnóstico de 10 años, aunque esto puede variar en proporción directa con la severidad de la enfermedad al momento del diagnóstico.
FASES
Etapa inicial: Se presenta una sintomatología leve, el enfermo mantiene su autonomía y sólo necesita supervisión cuando se trata derealizar tareas complejas. Algunos pacientes son conscientes de las dificultades que tienen lo que les genera frustración y ansiedad. No se aconseja en esta etapa un cambio en el entorno habitual.
En esta fase se debe ir preparando a los familiares y al propio paciente de lo que está por venir, para que tomen las decisiones pertinentes sobre su futuro. En este periodo debe hacerse el diagnóstico yvalorarse el inicio del tratamiento con algunos fármacos, que podrían frenar la evolución de la enfermedad. Se recomienda
Etapa intermedia: Los síntomas son de gravedad moderada, en este etapa el enfermo depende de un cuidador para realizar las tareas cotidianas.
El paciente es incapaz de trabajar, se pierde y se muestra confuso con facilidad. El lenguaje suele alterarse, sobre todo la capacidadde comprender lo que les decimos y la de dar nombre a los objetos. Es incapaz de realizar actos motores secuenciales como vestirse, comer o copiar figuras geométricas.
Hay dificultad para hacer cálculos sencillos o determinar la hora. Son frecuentes también las alucinaciones y los delirios. Se debe usar un lenguaje más simple y concreto, con palabras sencillas, de uso coloquial, y frasescortas. Elegir temas del interés del paciente en los que pueda participar. 
Mantener el contacto visual y darle el tiempo que necesite para pensar las respuestas. Los gestos y las expresiones corporales pueden ayudar.
Evitar enojarse o desesperarse con el paciente. En esta fase es importante también organizar las actividades cotidianas para facilitar la vida del paciente.
Etapa terminal: Se refiere aun estado avanzado y terminal de la enfermedad, el enfermo es completamente dependiente para todas las taréas básicas de la vida (es necesario que le den de comer, lo aseen, que lo muevan).
En esta etapa pierden el contacto con el medio exterior y no pueden comunicarse ni responder a los estímulos externos. A veces tienen comportamientos desinhibidos o agresivos o pasivos.
Muchos enfermos noduermen por la noche y tienen periodos de agitación durante estas horas, en cambio duermen todo el día.
La rigidez muscular los conduce a lentitud y torpeza de movimientos. Al final muchos pacientes estan rígidos, mudos, no controlan los esfínteres y permanecen acostados.
Se aumentan los riesgos de complicaciones por infecciones, deshidratación, heridas por la inmovilización, desnutrición etc.,llevándolos a la muerte.
Es muy importante en esta fase las muestras de afecto, las caricias, las sonrisas, el trato cariñoso, el estímulo para que se mueva, escuche música o vea sus programas favoritos de televisión.
Debe cuidarse su higiene personal, proteger su piel, evitarse el estreñimiento. Quien se haga cargo del paciente tendrá que aprender a detectar cambios de actitud como posiblesseñales de enfermedades, por ejemplo si el paciente está más agitado o más apático tal vez significa que esta enfermo.
Es importante mantener una rutina diaria. Si el paciente está rodeado de objetos familiares se sentirá más cómodo.
Con frecuencia los pacientes no tienen la sensación de hambre y sed habituales. Hay que asegurarse que beban líquidos abundantemente y que coman de forma adecuada.
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