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¿Qué es la Diabetes Tipo 2?
La diabetes es un desorden causado por la incapacidad del cuerpo para usar y almacenar apropiadamente la glucosa, una forma de azúcar que es la fuente principal de energía del cuerpo. Esta condición puede causar una amplia gama de problemas de salud.
Existen tres tipos principales de diabetes: tipo 1, tipo 2 y gestacional. Tipo 1 (de inicio juvenil), normalmente sedesarrolla en niños y adultos jóvenes, pero puede presentarse a cualquier edad. La diabetes gestacional se presenta durante el embarazo. Este artículo se enfocará en la diabetes tipo 2 (antes llamada diabetes no insulinodependiente) debido a que es la forma más común de diabetes, típicamente se presenta en personas mayores de 40 años, es más común en aquellos arriba de 55 años y generalmente, esun padecimiento encontrado en 15 millones de estadounidenses.
La diabetes tipo 2 tiende a venir de familia y hay factores adicionales que contribuyen a que se presente; el más común es tener sobrepeso. Además, los afroamericanos, asiáticos, descendientes de hispanos y nativos americanos tienen un mayor riesgo de desarrollar la diabetes.
Alimentación y Diabetes
Después de comer, su cuerpoconvierte casi todos los carbohidratos (azúcar) y algo de las proteínas provenientes de los alimentos que come en glucosa, la cual es la fuente preferida de energía de todas las células del cuerpo. El torrente sanguíneo lleva la glucosa a sus células, pero la glucosa no es capaz de entrar a las células a menos que esté presente la insulina. La insulina es la clave, si lo desea, que permite a la glucosaentrar dentro de las células. De otra manera, la glucosa sólo permanece en el torrente sanguíneo, fuera de las células.
La insulina es una hormona fabricada por el páncreas, una glándula grande detrás del estómago. La gente con diabetes tipo 2 no puede usar la insulina apropiadamente y no puede producir suficiente de ésta. Como resultado, la glucosa es incapaz de entrar a las células, no estádisponible como combustible y se acumula en la sangre. Debido a que la sangre sólo puede sostener una limitada cantidad de glucosa, algo de la glucosa es excretada en la orina.
Síntomas
Los síntomas de la diabetes tipo 2 normalmente se desarrollan gradualmente y pueden ser tan leves que las personas no las notan o pueden ser confundidos son signos de la edad. De hecho, un tercio de todos losestadounidenses con diabetes no saben que la tienen.
Las acumulaciones de glucosa en el torrente sanguíneo desencadenan algunos de los síntomas más notorios, tales como:
• Aumento de sed
• Aumento en la cantidad de orina
• Incremento del hambre
• Pérdida de peso (sin intentarlo)
• fatiga
• Visión borrosa
• Úlceras que sanan lentamente
• Piel seca y con comezón
• Hormigueo o pérdida desensibilidad en los pies
• Irritabilidad
• Infecciones frecuentes en la piel, vejiga o encías
Cuando una persona tiene diabetes sin tratar, la glucosa es incapaz de entrar en las células de cuerpo para ser usada como energía. Entonces, la células envían un mensaje al cerebro que desencadena la sensación de hambre. Y debido a que no existe suficiente glucosa para obtener energía, las células empiezan adesintegrar las proteínas para obtenerla, lo cual causa pérdida de peso y deja menos proteína disponible para las funciones de cicatrización. La glucosa excesiva en la orina causa que más sodio se extienda a través del cuerpo, lo cual provoca un incremento en la sed.
Complicaciones de la Diabetes
Estas incluyen:
• Enfermedad cardiaca
• Pérdida de la visión o ceguera
• Gangrena (normalmenteen el pie y dedos)
• Insuficiencia renal
• Infecciones de las encías y pérdida de dientes
• Impotencia en los hombres
Cómo Diagnosticar la Diabetes
La diabetes es diagnosticada inicialmente a través de pruebas que miden la cantidad de glucosa y/u otros componentes metabólicos en la sangre. La prueba más común es el examen rápido de glucosa, en el cual los niveles de azúcar se miden en la...