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La contaminación de interiores representa un riesgo para la población, por sus efectos sobre la salud, situación que se acentúa por la permanencia de los individuos en ambientes interiores (80%-90%del tiempo) y la deficiente ventilación en viviendas y lugares de trabajo1-3. Conjuntamente, las condiciones climáticas en la Región de La Araucanía, hacen indispensable el uso de sistemas decalefacción -esencialmente a leñadado
su bajo costo, acceso y tradición4.
Las consecuencias de los contaminantes sobre la salud son variables y dependen en gran medida de: tipo de contaminante,concentración, tiempo de exposición y de las reacciones con otros contaminantes para formar sustancias más tóxicas1. Al respecto, se señala que la contaminación depende de: a) la emisión, debida al hacinamiento,presencia de animales, tabaquismo y uso de combustibles y otros productos domésticos: b) intercambio de aire con el exterior determinado por ventilación, aislación térmica e infiltración: c)eliminación de contaminantes por filtros de aire y adsorción: y d) dilución de contaminantes, dependiente del volumen de aire de las habitaciones y, por ende, del diseño de la construcción2.
Algunasinvestigaciones han demostrado que el uso de carbón, leña y parafina como combustibles, incrementan la prevalencia de enfermedades respiratorias7-8. Estos combustibles son más económicos que el gas y laelectricidad y son usados con mayor frecuencia en zonas urbanas y rurales de extrema pobreza1.
La investigación, trata de determinar ¿cuáles son las fuentes emisoras de contaminación intra-domiciliaria ycuál es su relación con la presencia de enfermedad respiratoria en niños menores de 5 años que asisten a los jardines infantiles de las comunas de Temuco y Padre Las Casas.
Efectos sobre la salud. Losefectos sobre la salud se dividen en: a) agudos, como irritación de ojos y nariz, aumento de las infecciones respiratorias agudas altas y bajas, exacerbaciones del asma bronquial, de enfermedad...