ANALISIS DE NUCLEOS

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Boletín IIE, julio-septiembre del 2007

Importancia de las actividades
de planificación, corte, manejo y
análisis de los núcleos de perforación
de pozos petroleros
Enrique A. Contreras L. y Pablo García M.
Se aborda la relevancia que tienen las actividades de corte, manejo y análisis de laboratorio, de los núcleos de perforación de pozos petroleros para la evaluación de lasformaciones geológicas, en relación con la caracterización, la evaluación y el aprovechamiento de los yacimientos petroleros.

Introducción

E

n las formaciones geológicas donde se encuentran emplazados
los yacimientos petroleros, diversos tipos de rocas desempeñan
funciones como elementos estructurales, recipientes de almacenamiento de hidrocarburos, agua y energía calorífica, así como
barrerasimpermeables y medios de transporte de la energía y de los
fluidos. Entre las propiedades más importantes que se utilizan para
describir estas funciones se encuentran la porosidad, la permeabilidad, la compresibilidad del volumen de poros, el factor de resistividad de la formación, el exponente de saturación, la velocidad de
las ondas acústicas P y S, las permeabilidades relativas, laspresiones
capilares, las constantes elásticas y otras propiedades mecánicas, el
coeficiente de dilatación térmica, la conductividad térmica, la difusividad térmica y el calor específico.
La ejecución de una amplia variedad de actividades relacionadas con
las etapas de exploración, localización, evaluación y desarrollo de los
yacimientos petroleros, depende fuertemente de que se tenga un
buenconocimiento de la magnitud y de la variabilidad espacial de
estas propiedades. Tanto la factibilidad técnica como la económica de
desarrollar un prospecto de yacimiento petrolero, dependen de que
las rocas que intervienen exhiban una combinación adecuada de sus
propiedades, para así constituir una estructura geológica confinante
y almacenadora de hidrocarburos, que sea factible de desarrollarsetécnicamente, a la vez que tenga el potencial de redituar un beneficio
económico.
En este contexto, desde la plataforma de experiencia que se tiene
sobre el tema en el Laboratorio de Yacimientos del IIE, en el presente
artículo se aborda la relevancia que tienen las actividades de corte,
manejo y análisis de laboratorio de los núcleos de perforación de
pozos petroleros, para la evaluación delas formaciones geológicas, en
relación con la caracterización, la evaluación y el aprovechamiento de
los yacimientos petroleros.

Actividades de investigación

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La evaluación de formaciones y la petrofísica
La exploración para localizar hidrocarburos se inicia con un entendimiento de la geología regional, lo cual
se complementa con la interpretación sísmica detallada de la zona paraproporcionar el modelo conceptual de un yacimiento potencial, es decir, de una estructura geológica en la cual pudieran existir hidrocarburos. A continuación se perforan pozos exploratorios y las preguntas que surgen inmediatamente son:
•
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¿Hay hidrocarburos presentes?
¿Los hidrocarburos son aceite, gas o ambos?
¿Cuál es el volumen de los hidrocarburos?
¿En quéporcentaje podrán ser producidos?
¿Cuáles son los riesgos técnicos y financieros asociados con el desarrollo del campo?
¿Cuáles son las posibilidades reales de lograr el éxito comercial?

Un elemento básico para poder dar respuestas fundamentadas a estas preguntas, consiste en cuantificar
las propiedades relevantes tanto de las rocas, como de los fluidos que éstas contienen, además de integrar
einterpretar los datos resultantes en términos de la viabilidad técnica y financiera del proyecto de desarrollo. A esta labor se le designa en forma abreviada como “Evaluación de Formaciones”, y a la disciplina
que se encarga de ello se le conoce actualmente en forma genérica como “Petrofísica”.
Más formalmente, el término “Evaluación de Formaciones” aplicado a un yacimiento petrolero puede...