Anatomia de la hoja

La hoja presenta sólo estructura primaria, donde, al igual que en la estructura primaria del tallo y la raíz, están presentes tres sistemas de tejidos, constituyendo tresregiones: protectora, fundamental y vascular (fig. 47).
La región protectora es la epidermis, y en la hoja, por tratarse de un órgano aplanado dorsiventralmente, se distinguen dosepidermis: la superior, ubicada en la cara ventral, superior, adaxial o haz, y la inferior, situada en la cara dorsal, inferior, abaxial o envés. En ambas pueden encontrarseestomas, pero son más frecuentes en la epidermis inferior (fig. 39). Los estomas son un rasgo distintivo de la hoja, aunque también pueden aparecer en el tallo y en las raícesprimitivas.
El sistema fundamental en la hoja está representado por el mesófilo (fig. 47), que es la zona de tejido entre ambas epidermis. Se trata de tejido asimilador y, por lotanto, sus células tienen cloroplastos. El mesófilo puede estar diferenciado en parénquima en empalizada hacia la cara superior y parénquima esponjoso hacia la inferior (hojasbifaciales); también es factible encontrar parénquima en empalizada tanto hacia la cara superior como hacia la inferior, o bien que todo el mesófilo sea homogéneo (en ambos casosse trata de hojas equifaciales).
El sistema vascular de la hoja está constituido por los haces vasculares que forman parte de los nervios, donde normalmente el xilema estádirigido hacia la cara superior y el floema hacia la inferior. En los nervios mayores hay colénquima o esclerénquima por fuera de los haces; seguidamente puede haber mesófiloasimilador y finalmente la epidermis. En los nervios menos gruesos los haces se encuentran inmersos en el mesófilo y la cantidad de tejido mecánico que los acompaña suele ser menor.