Ansiedad Y Salud



Introducción

Prácticamente todo el mundo sabe lo que es sentirse angustiado, preocupado, nervioso, asustado, tenso o lleno de pánico. Con frecuencia, sentir ansiedad o angustia no es más que una molestia, aunque a veces puede llegar a incapacitarle e impedirle hacer lo que quiere hacer de verdad con su vida.
La ansiedad adopta muchas formas distintas. Vea si se reconoce en alguna de laspautas siguientes:
• Preocupación crónica: se preocupa constantemente por su familia, su salud, su carrera profesional o su economía. Se le revuelve el estómago y tiene la impresión de que está a punto de pasarle algo malo, aunque no es capaz de determinar cuál es exactamente el problema.
• Miedos y fobias: puede tener miedo a las agujas, a la sangre, a las alturas, a los ascensores, a conducir, aviajar en avión, al agua, a las arañas, a las serpientes, a los perros, a las tormentas, a los puentes o a quedarse atrapado en lugares cerrados.
• Ansiedad por la actuación: se queda paralizado siempre que tiene que hacer un examen, actuar o hacer algo delante de otras personas o competir en una prueba deportiva.
• Ansiedad por hablar en público: se pone nervioso cuando tiene que hablar ante ungrupo porque se dice a sí mismo: «Temblaré y todos verán lo nervioso que estoy. Se me quedará lamente en blanco y haré el idiota. Todos me despreciarán y me tomarán por un neurótico total».
• Timidez: se siente nervioso y apurado en las reuniones sociales porque se dice a sí mismo:«Todo el mundo parece encantador y relajado. Pero yo no tengo nada interesante que decir. Lo más probable es que se dencuenta de lo tímido que soy y de lo fuera de lugar que me siento. Deben de pensarse que soy una especie de tipo raro o de fracasado. Soy el único que se siente así. ¿Qué me pasa?».
• Ataques de pánico: siente ataques de pánico repentinos, terribles, que parece como si aparecieran
sin más y le atacaran de manera inesperada, como un rayo. En los ataques usted se

Pienso, luego temo
siente mareado, elcorazón le palpita con fuerza y tiene hormigueos en los dedos. Quizá se diga a sí mismo: «Debo de estar teniendo un ataque al corazón. ¿Y si me desmayo, o me muero? ¡No puedo respirar! ¿Y si me ahogo?». Intenta aferrarse a la vida. Al poco rato, la sensación de pánico desaparece de manera tan misteriosa como llegó, dejándolo a usted desconcertado, asustado y humillado. Se pregunta qué habrá pasadoy cuándo volverá a pasarle aquello.
• Agorafobia: le da miedo estar fuera de su casa porque piensa que le va a pasar algo terrible(que va a sufrir un ataque de pánico, quizás) y que no habrá nadie que pueda ayudarle. Puede tener miedo a los espacios abiertos, a los puentes, a las multitudes, a estar en la cola del supermercado o a viajar en transportes públicos.
• Obsesiones y compulsiones: leacosan pensamientos obsesivos que no puede quitarse de lamente e impulsos compulsivos de realizar rituales supersticiosos para controlar sus miedos. Por ejemplo, puede que lo consuma el miedo a los microbios y que tenga el impulso irresistiblede lavarse las manos una y otra vez, todo el día. O quizá se tenga que levantar varias veces después de acostarse para mirar la cocina, simplemente paracerciorarse de que no se ha dejado encendida la lumbre.
• Trastorno de estrés postraumático: le acosan los recuerdos o imágenes de algún suceso terrible que sucedió hace meses, e incluso hace años, como una violación, unos malos tratos, torturas o asesinatos.
• Preocupación por su aspecto físico (trastorno dismórfico corporal): le consume la sensación de que su aspecto tiene algo de grotesco o deanormal a pesar de que sus amigos y su familia le intentan tranquilizar diciéndole que tiene un aspecto normal. Puede que piense que tiene la nariz deformada, que le clarea el pelo o que su cuerpo tiene una forma rara. Puede que se pase muchísimo tiempo consultando a cirujanos estéticos o mirándose al espejo en el intento de corregir el defecto porque está convencida de que todo el mundo puede ver lo...