Antes Del Fuego

ANTES DEL FUEGO

Luce tenía una mancha de aceite en la mejilla y una mancha pegajosa cerca del
dobladillo de su camisa. Sus zapatillas blancas eran ahora de un espumoso color
gris. Pero a ella no le importaba; apenas se dio cuenta. Estar tan cerca de un Alfa
Romeo del 67 era un gran beneficio de su trabajo después de la escuela. Luce estaba
muy a gusto con ese trabajo.
Había tenido unaespecie de sentimiento de navidad por la mañana, cuando uno de
los pocos coches antiguos de la ciudad entró en la tienda. El pequeño Fiat
convertible o el chisporroteo que hace el Chevy Impala. Eran mucho más geniales
que los Mustangs y 4Runners último modelo.
Esos eran los trabajos a los que Luce les temía. Los que parecían por dentro más
computadoras que coches, por eso prefería los antigu os.Son los típicos coches que
llevarían uno de los ricos estudiantes de preparatoria que asistían con Luce a Dover.
Y eso apestaba.
Los chicos de su clase de pre cálculo se quedaban mirando sus manchas de grasa y
los cortes, sus expresiones la hacían sentir aún más sucia de lo que ya estaba. Las
chicas que tenían sus taquillas enfrente de ella entraron en la tienda juntas, luciendo
tanartificiales con su brillo y su rímel. Ellas dejaron sus BMWs y luego fueron a la
tienda de Jake por cigarrillos mientras esperaban sus coches. No se fijaron en Luce
de la manera en como lo hicieron los chicos. No la miraban en absoluto.
Pero era un pequeño precio a pagar para poder tener sus manos es un par de coches
clásicos. Como en el que estaba trabajando hoy. Claro, el Alfa era un poco ásperoen
los bordes. Su transmisión ya había sido reemplazada dos veces y parecía que
necesitaba ser reemplazada otra vez. Windows no se ha hecho con él.
Pero era un coche de unos cuarenta y tantos años. Debió de haber estado en lugares
y haber visto cosas que Luce ni siquiera podría imaginar. Tenía una historia y
dignidad. Historias que podían eclipsar a cualquier otra de los coches lujosos de suscompañeros de clase.

1

Sintiendo un calambre en el codo y un profundo sentido de satisfacción, Luce
destapó el tapón de drenaje del Alfa y vertió aceite. Luego se metió debajo del
coche.
“Es muy tarde para que estés aquí.”
Las voz la sorprendió. Aunque no sabía porque debería haberse sorprendido. El S r.
Pisani, el jefe de Luce, prácticamente vivía en esa tienda. Aunque en realidad,vivía
en el piso de arriba, con su esposa y sus tres hijos, en el apartamento anexo a la
tienda, pero en los tres años que Luce ha estado trabajando para él, tratando de gan ar
algo de dinero extra para invertirlo en su educación en Dover, nunca lo había visto ir
al piso de arriba.
“Estaba acabando” – Dijo Luce, apoyando sus codos en el suelo.
El Sr. Pisani extendió su mano para ayudarla aponerse de pie. Su mano era fuerte,
su antebrazo bronceado y su cuerpo corpulento. Aun cuando sus manos habían
dejado de trabajar en la tienda, seguían teniendo suciedad en los pliegues de la
palma.
“Los chicos y yo vamos a extrañar tenerte por aquí este verano. ”
Luce sintió las comisuras de sus labios extendiéndose por su rostro. Para el Sr. P.
eso era mucha emoción.
“Estaré de regreso enotoño” – Dijo Luce, agarrando el trapo menos sucio del
caballete para limpiar sus manos. – “si fuera por mí, me quedaría aquí todo el
verano. Pero mis padres me quieren de vuelta a casa. Me echan de menos. “
Una serie de golpes, seguido de unas cuantas palabrotas en italiano se escucharon al
otro lado de la tienda. A través de las ventanas interiores, Luce pudo ver a los tres
hijos del Sr.Pisani haciendo lucha libre en el vestíbulo.
“Imagine esto” – Dijo el Sr. Pisani, mirando hacia la ventana; Sus hijos habían
desaparecido de la vista, hizo una mueca cuando escuchó un estruendo metálico –
“Tal vez tus padres te quieran echar de menos un poco más este año. Lléva te a estos
Briccones a Georgia contigo este verano.”

2

Luce soltó una carcajada. Como hija única de sus padres...