ANTIGUO TESTAMENTO

ANTIGUO TESTAMENTO
INTRODUCCIÓN
Antiguo Testamento es el nombre dado desde los primeros tiempos del
cristianismo a las escrituras sagradas del pueblo de Israel, formadas por un
conjunto de libros muy diferentes unos de otros en carácter y género literario, y
pertenecientes a diversas épocas y autores.
El AT ocupa sin duda un lugar preeminente en el cuadro general de la importanteliteratura surgida en el antiguo Medio Oriente. En el curso de su larga historia,
egipcios, sumerios, asirios, babilonios, fenicios, hititas, persas y otros pueblos de
la región produjeron un importante tesoro de obras literarias; pero ninguna de ellas
alcanzó los niveles del AT en cuanto a riqueza de temas y belleza de expresión, y
ni mucho menos en cuanto a valor religioso.

Los géneros literariosdel Antiguo Testamento
En términos generales, todos los escritos del AT pueden incluirse en uno u otro de
los dos grandes géneros literarios que son la prosa y la poesía; sin embargo, una
segunda aproximación permite apreciar la gran diversidad de clases y estilos que,
muchas veces mezclados entre sí, configuran a ambos géneros.
En cuanto a la prosa, es el género en que están escritos textoscomo los
siguientes:
(a) relatos históricos, presentes sobre todo en los libros de carácter narrativo, y
que, a partir de Abraham (Gn 11.27–25.7), se refieren, o bien directamente al
pueblo de Israel y a sus personajes más significativos, o indirectamente a gentes y
naciones cuya historia está relacionada muy de cerca con Israel;
(b) el relato de Gn 1–3 sobre los orígenes del mundo y de lahumanidad, el cual
merece mención aparte desde el punto de vista literario;
(c) pasajes especiales (p.e., la historia de los patriarcas), narraciones épicas (p.e.,
el éxodo de Egipto y la conquista de Canaán), cuadros familiares (p.e., el libro de
Rut), profecías (en parte), visiones, crónicas oficiales, diálogos, discursos,
instrucciones, exhortaciones y genealogías;
(d) textos legales ynormas de conducta y regulación de la práctica religiosa
colectiva y personal.
En cuanto a la poesía, el AT ofrece diversos modelos literarios, que pueden
resumirse en:

(a) cúlticos (p.e., Salmos y Lamentaciones);
(b) proféticos (una parte muy importante de los textos de los profetas de Israel);
(c) sapienciales, que recogen reflexiones y enseñanzas relativas a la vida diaria
(Proverbios yEclesiastés), o que giran en torno a algún problema de carácter
teológico (Job).
Autores y tradición
De acuerdo con su origen, los libros del AT pueden clasificarse en dos grandes
grupos. El primero lo forman aquellos escritos que dejan traslucir la actividad
creadora del autor y parecen marcados por el sello de su personalidad. Tal es el
caso de buena parte de los textos proféticos, cuyomensaje inicial fue a veces
ampliado, llegando a su pleno desarrollo posteriormente, en ámbitos donde la
inspiración del profeta original se dejaba sentir con intensidad.
En el segundo grupo se incluyen los libros en los que, habiendo quedado como
desdibujada en el pasado la persona del autor, fueron las tradiciones las que se
encargaron de transmitir el mensaje preservado por el pueblo,proclamándolo y
aplicándolo a las circunstancias propias de cada nuevo tiempo. A este grupo
pertenece una buena parte de la narrativa histórica y de la literatura cúltica y
sapiencial.
Transmisión del texto
El paso de la tradición oral a la escrita llega para el AT en un tiempo en que el
papiro y el pergamino estaban ya en uso como materiales de escritura. De ellos se
fabricaban largas tiras que,convenientemente unidas, formaban los llamados
"rollos", una especie de cilindros de peso y volumen a menudo considerables. Así
han llegado hasta nosotros los textos del AT (cf. Jer 36), aunque no en sus
manuscritos hebreos originales, pues con el tiempo todos han desaparecido, sino
merced a la gran cantidad de copias realizadas a lo largo de muchos siglos. De
ellas, las más antiguas que...