Antigüedad hasta Ptolomeo 13






UNIVERSIDAD DE SANTIAGO DE CHILE
FACULTAD DE CIENCIAS
DEPARTAMENTO DE FISICA
Programa de Regularización








































Santiago, Enero 2007



Astronomía en la antigüedad: Astronomía especulativa

El origen de la astronomía, como el de la ciencia en general, se remonta a los tiempos prehistóricos, de los cualesno han sobrevivido registros. Entre los monumentos prehistóricos más notables está el conjunto de trilitos del sur oeste de Inglaterra conocido como Stonehenge. Distintos estudios de la posición de las piedras indican que se trataba de un gran observatorio astronómico, que permitía a los antiguos habitantes de la región determinar el día del solsticio de verano y fijar con ello muy exactamente elcalendario. También les servía para llevar un registro de las posiciones de la luna en su orbita, lo que les permitía predecir eclipses.
Para los pueblos agrícolas establecidos en los grandes valles fértiles, como el del Nilo, Eufrates y el Tigris, el conocimiento del calendario (necesario para saber la época de las siembras y las cosechas) era muy importante. Los babilonios utilizaban un sistemanumérico de base 60, en lugar del nuestro, de base 10. Por eso les pareció natural que el año tuviese 360 días. Una costumbre heredada de los matemáticos sumerios.
Hacia el siglo VI a.C. se produjo en el mundo griego una verdadera revolución del conocimiento, que con justicia puede considerarse como el nacimiento del pensamiento científico.
El primer gran filósofo griego fue Tales de Mileto.Nació el año 624 a.C. (o el 640 A.C.) y vivió 78 años. Se le atribuye el desarrollo de algunos aspectos prácticos de geometría que le permitían calcular distancias de la costa a barcos en alta mar y alturas de montañas. En astronomía propuso un modelo del cosmos en el que la tierra era plana y de forma circular como una lenteja, Ubicada en el centro de todo, rodeada de agua y flotando en ella.Supuso que el agua es el primer principio de todas las cosas.
El segundo filósofo de Mileto fue Anaximandro, discípulo de Tales. Introdujo en el mundo el uso del gnomon, vara vertical que permite, por la dirección y longitud de la sombra arrojada por el sol, determinar la hora del día, la época del año, la longitud de las estaciones, la latitud del lugar de observación, etc. Del uso de este“instrumento” deriva el nombre de astrónomo. Al igual que Tales, Anaximandro supuso que la tierra es plana como una lenteja, situada en el centro de la esfera del cielo.
El otro gran filósofo del siglo VI a.C. es, sin dudad, Pitágoras. Nacido en la isla jónica de Samos hacia el 580 a.C. se estableció en Crotón, al sur de Italia, hacia el año 535 a.C. Se supone que viajó por el este, obteniendo gran parte desus conocimientos matemáticos en Egipto y Babilonia. Pitágoras y sus seguidores pensaban que todo estaba gobernado por relaciones numéricas, que los movimientos celeste se efectúan con regularidad y que guardan una relación matemática.. Pitágoras suponía que el mundo era producto de combinaciones de números pares e impares. Según él, el cosmos es gobernado por la armonía. Suponía que las esferascelestes producen distintos tonos, en un gran concierto celestial que nuestros oídos no pueden percibir, por que lo hemos escuchado siempre, desde nuestro nacimiento. Pitágoras era el único mortal que se suponía podía escucharlo.
Parménides de Elea, en la primera mitad del siglo V a.C. fue el primero en afirmar por escrito que la tierra era redonda.
Empédocles de Agrigento nació en la costa surde la isla de Sicilia en el año 492 a.C. Filósofo, poeta, físico, vidente, reformador social. Supuso que hay cuatro elementos primarios: agua, fuego, aire, tierra. Estos elementos se combinan gracias a dos fuerzas motrices, de naturaleza atractiva y repulsiva, de amor y de odio que mezclándose en diferentes proporciones con los elementos producen todos los fenómenos de la naturaleza.
Leucipo...