Antimateria

Antimateria
La antimateria es a todos los efectos lo mismo que la materia excepto por una propiedad: su carga eléctrica. La antimateria se compone de partículas de signo opuesto a las de la materia;estas se denominan "antipartículas". Cuando una partícula de materia se encuentra con su equivalente de antimateria ambas desaparecen. El proceso se denomina "aniquilación" y supone la transformaciónde toda la masa en energía (en forma de fotones o, más concretamente, en forma de rayos gamma).
Descubrimiento
La existencia de la antimateria fue predicha incluso antes de que nadie hubiese sidocapaz de observarla en el mundo real. A comienzos del siglo XX la Física vivía una revolución con la incorporación de dos nuevas teorías que redefinían completamente nuestro conocimiento del mundo: laTeoría de la Relatividad de Einstein y la Teoría Cuántica de Schrödinger y Heisenberg. En 1929 el físico británico Paul Adrien Maurice Dirac escribió una fórmula que resolvió el conflicto y finalmenteexplicaba las leyes que gobiernan el comportamiento de los electrones en el átomo. Pero la formula revelaba mucho más que eso. La ecuación tenía "dos soluciones". Una de ellas era la soluciónesperada que describía el comportamiento de los electrones (los cuales tienen carga eléctrica negativa). La otra solución, sin embargo, sugería la existencia de electrones cargados positivamente. Diracdefendía vehementemente la existencia de esta partícula y la llama "positrón" (una combinación de los términos ingleses positive electrón). Durante el discurso de toma de posesión de su Premio Nobel Diracdefinió el positrón como "la imagen especular del electrón, con exactamente la misma masa y una carga eléctrica de signo opuesto" ("a mirror-image of the electron, having exactly the same mass andopposite charge�). Dirac aventuro además la posibilidad de que existiesen estrellas hechas de antimateria en el universo. La primera en descubrirse fue el protón negativo, o antiprotón. Sin embrago, en...