antioxidantes

Antioxidantes

¿Qué son los Antioxidantes?
Los antioxidantes son compuestos cuya función primordial en nuestro organismo es
protegernos del daño oxidativo que causan moléculas conocidas como radicales libres,
entre otras. Dicho daño oxidativo es el responsable de importantes enfermedades de
carácter degenerativo del sistema circulatorio, enfermedades cardiovasculares,
cataratas,envejecimiento precoz y cáncer, todas las cuales hoy son la principal causal
de muerte en nuestra sociedad.
Los radicales libres alteran el buen funcionamiento de las células de nuestro
organismo, atacando a componentes estructurales claves de las mismas, tales como
lípidos y proteínas de la membrana celular, enzimas e incluso al ADN, responsable del
funcionamiento y renovación celular.
¿Dónde seencuentran los antioxidantes?
Naturalmente nuestro organismo cuenta con un sistema de defensas antioxidantes
representado fundamentalmente por ciertas enzimas. No obstante y dado el nivel de
radicales libres que forma nuestro cuerpo, resulta indispensable la ingesta de
antioxidantes en nuestra dieta. En la naturaleza solo los vegetales son capaces de
sintetizas diversos antioxidantes, pero notodos los vegetales sintetizan antioxidantes
del mismo tipo. Es aquí donde surge la necesidad de conocer las diferencias entre las
fuentes vegetales de antioxidantes de nuestra dieta (frutas, verduras, granos, etc.),
para de esta manera utilizar los efectos complementarios que estas presentan, de
forma de prevenir enfermedades de tipo degenerativo.

Cinco al día (Five a day)
La campaña cincoal día que ha comenzado el Ministerio de Salud Pública en Chile y
que es similar a la que existe en Estados Unidos y el Reino Unido conocida como “Five
a day” busca dar a conocer a la población la importancia de la ingesta diaria de cinco
frutas de color diferente. ¿Y por qué el color debe ser diferente? Porque muchos de los
compuestos que tienen función antioxidante son los responsables deaportar el color a
los vegetales y por lo tanto colores diferentes aportarán compuestos antioxidantes
complementarios en nuestra dieta.

¿Es posible obtener los compuestos antioxidantes de los vegetales preservando todas
sus propiedades?
Sabemos que hay ciertos compuestos antioxidantes tales como la vitamina C que están
en las frutas como naranjas y limones o como la vitamina E presente enhortalizas de
hoja, que es posible adquirirlos en el mercado y que permiten su ingesta como fuentes
antioxidantes. Dichas vitaminas normalmente no son extraídas de sus fuentes
naturales, sino que son sintetizadas en forma artificial.
No obstante esto, hoy por modernas técnicas, es posible extraer y preservar
compuestos antioxidantes de frutas, verduras, hojas, granos, etc., conservándolas enforma sólida (polvo), de forma de que al disolverlas en agua, entreguen todas sus
propiedades antioxidantes a quienes los consumen. Este tipo de productos con
antioxidantes obtenidos directamente de sus fuentes naturales, son los que hoy se
comercializan en muchas farmacias de todo el mundo, encontrando extractos de
fuentes tales como semilla de uva, hojas de olivo, hojas de ginko biloba,berries
(arándano, mora, frutilla, etc.), tomate (licopeno), entre muchos otras.
Estos productos obtenidos en polvo, no solo es posible encontrarlos hoy en farmacias,
sino que además y dada la importancia que hoy se le atribuye a la ingesta de
antioxidantes naturales en el mundo, es que son empleados en la elaboración de
alimentos que los contengan y que son conocidos como Alimentos Funcionales.Hoy
entre los alimentos funcionales más importantes se encuentran los jugos, lácteos como
yogures y leches de diverso tipo, panes y productos derivados de la industria molinera,
etc.
Adicionalmente y dadas las propiedades benéficas contra procesos de envejecimiento,
estos compuestos son utilizados también en la fabricación de cremas, máscaras y
lápices labiales, en la industria cosmética....