antioxidantes

Antioxidantes Exógenos
El término antioxidante hace referencia a la actividad que numerosas vitaminas, minerales y otras sustancias fitoquímicas tienen sobre sustancias consideradas como nocivas,llamadas radicales libres. Los radicales libres pueden reaccionar químicamente con otros componentes de las células (oxidándolos) alterando su estabilidad y funcionalidad.
El cuerpo producenaturalmente algunos antioxidantes, pero además pueden obtenerse de fuentes externas como la dieta y de complementos alimenticios. Los alimentos se caracterizan por ser mezclas complejas, no sólo denutrientes como proteínas, carbohidratos y lípidos, sino también de otros componentes que se engloban en un grupo heterogéneo llamado 'no nutrientes' que están siendo estudiados en la actualidad, como muchosfitoquímicos con supuesta acción antioxidante.
Existe una considerable cantidad de estudios científicos a nivel químico, de cultivos celulares y en animales que indican que los antioxidantes puedenralentizar o posiblemente prevenir el desarrollo de algunas enfermedades, como el cáncer o las enfermedades cardiovasculares, y otras degenerativas, como el alzhéimer o el propio envejecimiento. Sinembargo, la información de ensayos clínicos recientes, realizados en personas, es mucho menos clara. Ya que muchos estudios anteriores se habían hecho con suplementos de antioxidantes, a dosis muysuperiores a las presentes en una alimentación variada y equilibrada.
¿Qué son los radicales libres y tienen ellos alguna función en la formación del cáncer?
Los radicales libres son compuestos químicosaltamente reactivos que pueden dañar las células. Se crean naturalmente en el cuerpo, cuando un átomo o una molécula que contenga a lo menos un electrón desapareado y que por tanto sea capaz deexistir en forma independiente.
Los radicales libres tienen una función importante en muchos procesos normales de las células. Sin embargo, en concentraciones altas, los radicales libres pueden ser...