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Biografía de Antonio Paredes Candía
José Antonio Paredes Candía (La Paz, 1924 – 2004) fue uno de los más prolíficos escritores e investigadores de Bolivia con más de 100 libros escritos en vida sin ninguna subvención o ayuda gubernamental. Considerado por muchos como el patriarca de la cultura boliviana, su obra abarca desde mitos y leyendas, cuentos y tradiciones bolivianas, hastainvestigaciones profundas del folklore del país, sus personajes, costumbres y supersticiones.
A la muerte de Antonio Paredes-Candía es enterrado en el patio de ingreso del museo/biblioteca que lleva su nombre en la ciudad de El Alto luego de una larga procesión de una muchedumbre, perpetuándose como un ícono de la literatura boliviana.
José Antonio Paredes Candia nació en La Paz el 10 de Julio de 1924 bajoel seno de una reconocida familia político-intelectual de Bolivia. Fue hijo del célebre historiador boliviano Don M. Rigoberto Paredes Iturri y de Doña Haydee Candia Torrico. Heredó desde sus primeros años la pasión por la literatura e investigación característica de su padre.
Toda su infancia la vivió en un barrio de la zona norte de La Paz, en una clásica casona en la Calle Sucre y Junín. Sushermanos son Orestes, Mercedes, la fallecida escritora e intelectual Doña Elsa Paredes de Salazar, y el excéntrico empresario empírico Rigoberto Paredes Candia, padre de 18 hijos y dueño del hotel construido en la misma ubicación de la vieja casona en la que, paradójicamente, Antonio fallecería 80 años más tarde.
Fue estudiante del Colegio “Félix Reyes Ortiz”, en el cuál fue compañero de curso delque luego se convertiría en el célebre dramaturgo y pionero del teatro popular boliviano Raúl Salmón de la Barra. Estudió también en los colegios “Mariscal de Ayacucho” y en el Sagrado Corazón de Jesús” de la ciudad de Sucre.
A sus 20 años realizó el servicio militar por casi dos años en el “Regimiento Abaroa, Primero de Caballería” en la ciudad de La Paz. Fue en ésta experiencia en la que pudover directamente la realidad del pueblo boliviano, pasión que marcaría su destino y pondría énfasis en sus investigaciones futuras.
Siempre tuvo una fuerte inclinación por la enseñanza lo cual lo llevo tempranamente recorrer los rincones más recónditos del país llevando consigo su atado de libros para desempeñar el trabajo de maestro en varias regiones del altiplano, centros mineros y el sur delpaís durante la década de los 40 y 50. Es en estas experiencias que, debido a la necesidad del público al que se enfocaba, Don Antonio desarrolla ese lenguaje tan sencillo y paternal que uno advierte en sus libros. Él estaba consciente que ellos no estaban enfocados a la elite intelectual del país sino a las clases más bajas, las clases que precisamente no leen ni tienen acceso a ninguna clase deinformación. Él decía, “(…) Pensé y sabía que mi pueblo necesitaba que se le lleve el libro; había que entregarle el libro en las manos, y ese fue mi objetivo. (…) Para mí, el escritor es un obrero más en la sociedad; no es el privilegiado que está sentado en un altar de barro. El escritor más que cualquier otro debe ser el que transmita su pensamiento, el que guíe en cierto modo a la sociedad (…)Yo creo que ahí reside el éxito de mis novelitas para los niños, pues sin hacer politiquería transmito los problemas en los que debe fijarse la gente, que debe tratar de enmendarlos”.
Durante un buen periodo de su juventud realizó viajes con su teatro de guiñol con marionetas que el mismo creaba. Escogía como destino los lugares más remotos del país y armado de sus títeres, cajones con libros, ysus pocos bienes personales, se lanzaba a la heroica hazaña de culturizar un país en el cuál las castas indígenas han sido dejadas de lado y el acceso a la información está reservado para las familias con mayores recursos económicos. Es en este periodo en el que poco a poco llega a convertirse en ese personaje familiar del “Tío Antonio”, el “Amauta” blanco que viene desde la ciudad al pueblo...