Antropología del Parentesco

Antropología del Parentesco
Definición y Descripción de la disciplina:
La antropología del parentesco forma parte de una de las áreas de las cuales dio origen el desarrollo
de la antropología moderna durante la segunda mitad del siglo XIX. El parentesco, fue un área de
gran interés para los antropólogos, ya que advirtieron su importancia en cuestiones como la
pertenencia a un grupo social,la transmisión de la herencia y los derechos de un linaje, e incluso la
influencia en la dinámica de las relaciones sociales, especialmente en las sociedades que en aquel
tiempo eran calificadas de primitivas.
El parentesco es considerado por los antropólogos como un lazo social en el que las relaciones
biológicas entre dos personas no son necesariamente relevantes para la vinculación a unaparentela.
Las teorías antropológicas coinciden en que no todas las sociedades conocen la existencia de la
consanguinidad biológica como se entiende en Occidente. Dicho de otra manera, existen algunos
pueblos para los que la concepción de un nuevo ser no tiene que ver en absoluto con la cópula. Por
otra parte, existen casos en los que conociendo el vínculo entre el acto sexual y la concepción,se
considera que la procreación de un nuevo miembro de la parentela se debe principal o
exclusivamente, al génitor o a la génitrix.
La vinculación social de un individuo a un grupo de parientes es formulada de acuerdo con las reglas
sociales. Teniendo en cuenta el sistema de parentesco que prevalece en una sociedad determinada,
un recién nacido es considerado parte del linaje del padre(patrilinaje), de la madre (matrilinaje) o
en casos muy específicos, se reconoce la pertenencia a ambos grupos de descendencia. Desde el
punto de vista de la ciencia occidental, esto puede parecer contradictorio, pero debe recordarse que
la definición del parentesco es un asunto cultural y biológico. Existen algunas sociedades, como la
occidental, donde una persona es reconocida socialmente comopariente de los familiares de la
madre y del padre; en estos casos, hablar de linajes carece de sentido.
Teorías del parentesco:
Teoría de la filiación:

El desarrollo de la teoría de la filiación, se debe a los antropólogos británicos que desarrollaron su
trabajo a la luz del paradigma del funcionalismo estructural. Este paradigma tiene raíces en la
tradición sociológica de Émile Durkheim,con la que comparte entre otras características, el
tratamiento de los fenómenos sociales como cosas, la metáfora de la sociedad como un organismo
coherente y la intención de descubrir las leyes del funcionamiento de las sociedades humanas. Entre
los principales autores del paradigma estructural-funcionalista se encuentran Alfred Reginald
Radcliffe-Brown, Edward Evan Evans-Pritchard, MeyerFortes y otros más, enfocados especialmente
en las sociedades que habitaban los territorios africanos bajo el dominio de Gran Bretaña.
Radcliffe-Brown es uno de los principales creadores de la teoría de la filiación. De acuerdo con este
autor, un sistema de parentesco puede ser definido como una red de relaciones sociales de tipo
definido que constituyen parte de toda la red de relacionessociales que llamó estructura social. Para
Radcliffe-Brown, el centro de los sistemas de parentesco lo constituye la familia elemental. Esta
familia elemental la forma la familia nuclear característica de las sociedades europeas modernas, es
decir, el conjunto de personas formada por un matrimonio y sus descendientes. Para este
antropólogo británico el interés del estudio del parentesco reside en laposibilidad de descifrar los
códigos sociales que subyacen en las relaciones entre parientes.
Radcliffe-Brown intentó explicar la estabilidad de las sociedades africanas (primitivas), donde
realizaron su trabajo de campo; Evans-Pritchard y Fortes que sostenían que los nuer y los tallensi
estaban organizados en grupos de filiación unilineal. Estos grupos eran estables con reglas claras de...