Antropologia biologica

El Paleolítico: época de las hordas primitivas de cazadores recolectores
Es el período más remoto, extenso y menos conocido de la historia de la humanidad. Se inició con la aparición de los primeros homínido (Australopitecos) a finales del Terciario, y terminó hace más o menos 12.000 años al desaparecer la última glaciación.
Los hombres del Paleolítico emplearon especialmente instrumentoslíticos, es decir, útiles de piedra. Estos útiles no fueron pulidos sino tallados a golpes y la piedra más utilizada fue el sílex. También es posible que trabajaran la madera, pero los objetos elaborados en este material han sido destruidos por el agua, el hielo y el paso del tiempo. Durante el Paleolítico no se utilizaron los metales.Dícese del primer período prehistórico, caracterizado por la invención desarrollo de la industria lítica, y por una economía de depredación a lo largo del pleistoceno . El término paleolítico fue acuñado por J. Lubbock para designar la edad de piedra tallada por oposición al neolítico, o edad de la piedra pulimentada que le sigue. Entre ambos períodos se distingue elepipaleolítico, una fase de adaptación a la economía de agricultores productores, en la que prevalece la forma de vida cazadores-recolectores, e incluso, en algunas regiones, el mesolítico, comienzo de una economía productora. Los principios del paleolítico corresponden a las primerasmanifestaciones de la actividad humana actualmente conocidas. El utillaje es muy sencillo obtenido preparando guijarros y fracturando intencionadamente los huesos de los animales. Se han encontrado muchos en frica oriental y en frica austral. Generalmente el paleolítico se divide en tres estados cronológicos, pero sus límites no están definidos a causa de los largos períodos de transición yde las numerosas variaciones de las facies.
Etapas en el Paleolítico
Según las variaciones climáticas apreciadas en Europa durante los dos últimos millones de años, pueden distinguirse diversas etapas, caracterizadas por la secuencia de fases de glaciarismo alternadas por otras de bonanza climática. Estas etapas son: El Pleistoceno Inferior, dentro de la cual se desarrolló la Glaciación de Günz,la primera glaciación que afectó a la Tierra hace un millón de años. El Pleistoceno Medio, etapa iniciada hace unos 700.000 años y en cuyo transcurso se desarrollaron las glaciaciones de Mindel y Riss, existiendo entre ambas un período interglaciar de una duración aproximada de unos 400.000 años. El Pleistoceno Superior iniciado hace no más de 180.000 años con una glaciación, la de Würm, cuyosefectos marcaron el relieve europeo desde hace unos 65.000 años hasta hace 10.000.Esta época se divide en tres subperíodos: Inferior, Medio y Superior
PALEOLITICO INFERIOR
durante esta época vivieron los últimos Australopitecos, Pitecántropos y primeros Neandertales. A diferencia de los miembros de las hordas de Australopitecos que se limitaban a manipular objetos como piedras, huesos y palos, losPitecántropos y Neandertales ya elaboraban útiles rudimentarios. El Paleolítico Inferior se inició hace aproximadamente un millón de años y se prolongó desde finales de la glaciación Günz hasta la retirada del glacial Riss hace unos 100.000 años.
A finales del Terciario y comienzos del Cuaternario, cuando se constituyó la sociedad humana, el clima del planeta era mucho más suave. El continenteeuropeo se encontraba cubierto de bosques subtropicales y abundaba una fauna muy diferente de la actual. Poco a poco, el clima se hizo más frío y las glaciaciones invadieron algunas zonas de Europa y América del Norte. También descendieron los hielos de las grandes cordilleras como el Himalaya y los Alpes y la vegetación de bosques fue remplazada por un paisaje de clima frío.
El frío de las...