antropologia

Rosa Patricia Santos Alvarenga
Teoría Antropológica III
Yuri Escamilla
Ciclo 2/2013


Ensayo del libro de Oscar Lewis: Antropología de la pobreza “cinco familias”
Este trabajo constituye una breve y critica exposición acerca de la obra de Oscar Lewis. Tiene como gran pretensión el desarrollo de las ideas básicas que el autor plantea en su obra, además conoceremos un poco del contexto enel que se escribe la obra, algunos datos biográficos del autor, la metodología y conceptos que retoma el autor para la construcción del texto.
Desarrollo de la antropología y su contexto
Después de la segunda guerra mundial se producen cambios en la antropología tanto norteamericana como latinoamericana. En México, el indígena empezaba a ser sujeto de investigaciones etnográfica, por lo que dapie a interesarse en él no como cultura primitiva sino como campesino pero entorno a él giraban temas relacionados con la cultura, la economía, la demografía, etc.; entonces se da origen a las investigaciones antropológicas con los estudios de la cultura de los pobres y ven la necesidad de utilizar la antropología “aplicada”.
En la década de los sesentas la “antropología de la pobreza” seinteresaba por estudiar la cotidianidad marginal en la que vivían los latinoamericanos, por lo que la antropología trata de incorporar con el estudio etnográfico el abordaje de la realidad social de los campesinos y trabajadores tanto urbanos como rurales y marginales proletarizados; por lo que Lewis y sus contemporáneos consideraban estas culturas como “culturas de transición”, además reconocían lapobreza por que sugería la disparidad de clases, problemas sociales y la necesidad de cambios dentro de la sociedad.
La cultura de la pobreza aparecía como un serio obstáculo al desarrollismo (cuando estos libros comenzaron a difundirse en los medios académicos, Estados Unidos empezaba a poner en práctica el plan continental llamado Alianza para el Progreso).
Este culturalismo “aplicado”, que seinspiraba en la doctrina denominada “indigenismo” mexicano, se ponía en acción en los Institutos Indigenistas de cada país y se coordinaba a través del Instituto Indigenista Americano, con sede en México y fuerte apoyo de la Organización de Estados Americanos.


Oscar Lewis (1914 - 1970)

Historiador norteamericano, y doctor en antropología por la Universidad de Columbia, es tal vez conocido porser uno de los primeros autores de referencia en el estudio de la pobreza desde un punto de vista social.
En 1943 Oscar Lewis sirvió por Estados Unidos como representante al Instituto Interamericano de indígenas en México para trabajar en desarrollo rural. Estuvo mucho tiempo investigando sobre comunidades campesinas en el pueblo de Tepoztlán. También hizo trabajo de campo en el norte de laIndia. Los últimos veinte años de su vida los enfocó principalmente a los estudios urbanos.
Oscar Lewis publicó muchos exitosos libros entre los que se cuenta: “Antropología de la pobreza” y “Los hijos de Sánchez”, escrito a comienzos de 1960.
Antropología de la Pobreza
Esta obra refleja un estudio antropológico que Oscar Lewis realiza acerca de la vida de cinco familias mexicanas (Los Martínez,Los Gómez, Los Gutiérrez, Los Sánchez y Los Castro) donde los primeros cuatro de ellos pertenecen a los extractos sociales clase media baja y el último de ellos pertenecen a la clase alta o los llamados “nuevos ricos”. Además Lewis considera necesario distinguir entre la pobreza y la cultura de la pobreza”. Cuando la gente siente que en realidad pertenece a una sociedad más amplia y que tiene supropio lugar en ella, cuando piensa que puede triunfar y vivir según los valores de una sociedad mayor, cuando tiene sus propias organizaciones, es entonces que no existe la cultura de la pobreza; y solamente encontramos que hay pobreza”.
También realiza una justificación por qué el título de su obra, ya que al convivir con los miembros de cada familia él identifica el rol que cada uno...