ANTROPOLOGIA

Teorías Antropológicas
La antropología cuenta con una amplia gama de primeros padres y madres. Entre los padres se incluyen Lewis Henry Morgan, Sir Edward Burnett Tylor, Franz Boas y Bronislaw Malinowski. Entre las madres están Ruth Benedict, y en especial, Margaret Mead. En realidad, algunos de los incluidos como padres podrían en- trar en la categoría de abuelos, puesto que uno de ellos,Franz Boas, fue el padre intelectual de Mead y Benedict, y porque lo que ahora se conoce como antropología boasiana se desarrolló principalmente en oposición al evolucionismo decimonónico de Morgan y Tylor.
EVOLUCIONISMO: Tanto Tylor como Morgan escribieron obras de referencia en el siglo XIX. Tylor (1871/1958) ofreció una definición clásica de cultura y la propuso como tema que podía ser estudiadocientíficamente. Los trabajos más influyentes de Morgan fueron Ancient Society (1877/1963) (La sociedad primitiva), The League of the Ho-dé-no-sau-nee or I roquois (1851/1966) (La liga de los iroqueses) y Systems of Consanguinity and Affi nity of the Human Family (1870/1997) (Sistemas de consanguinidad y afinidad de la familia humana). El primero fue un trabajo clave sobre la evolución culturalEl segundo una de las primeras etnografías. El tercero fue el primer compendio sistemático de datos transculturales sobre terminología de los sistemas de parentesco. La sociedad primitiva es un ejemplo fundamental del evolucionismo del siglo XIX aplicado a la sociedad. Morgan asumió que la sociedad humana había evolucionado a través de una serie de etapas que él denominó salvajismo, barbarie ycivilización. Dividió el salvajismo y la barbarie en tres subetapas cada una: baja, media y alta. En el esquema de Morgan, los primeros humanos vivieron en el bajo salvajismo, con una subsistencia basada en 341
Frutos silvestres y frutos secos. En el salvajismo medio la gente empezó a pescar y aprendió a controlar el fuego. La invención del arco y la fl echa llegó con el alto salvajismo. La bajabarbarie comenzó cuando los humanos empezaron a hacer alfarería. La barbarie media dependió en el Viejo Mundo de la domesticación de plantas y animales, y en las Américas de la agricultura con regadío. La fundición del hierro y las herramientas de este metal llegaron en la alta barbarie. La civilización, por fin, llegó con la invención de la escritura. El evolucionismo de Morgan es conocido comoevolucionismo unilineal, porque asumía que sólo había una línea o camino por el que todas las sociedades debían pasar en su proceso de evolución. Cualquier sociedad en la alta barbarie, por ejemplo, tenía que incluir en su historia, en períodos ordenados, el bajo, medio y alto salvajismo, y luego la baja y la media barbarie. No podían evitarse las etapas. Más aún, Morgan creía que las sociedades de suépoca podían situarse en las diversas etapas. Algunas no habían avanzado más allá del alto salvajismo. Otras habían llegado a la barbarie media, mientras que otras habían alcanzado la civilización. Los críticos de Morgan discutían varios puntos de su esquema, en especial los criterios que él utilizaba para el progreso. Así, puesto que los polinesios nunca desarrollaron la alfarería, estabancongelados, según el esquema de Morgan, en el alto salvajismo. De hecho, en términos sociopolíticos, Polinesia era una región muy avanzada, con muchas jefaturas y, al menos, un estado —el antiguo Hawai. Ahora sabemos, también, que Morgan estaba equivocado cuando asumía que las sociedades seguían sólo un único camino evolutivo. Las sociedades (por ejemplo, maya versus mesopotámica) seguían diferentescaminos hacia la civilización., basados en economías muy diferentes. En su libro Primitive Culture (1871/1958) (La cultura primitiva), Tylor desarrolló su propio enfoque evolucionista para la antropología de la religión, como ya se vio en el capítulo sobre este tema. Al igual que Morgan, Tylor propuso un camino unilineal: desde el animismo al poli- teísmo, luego el monoteísmo y, finalmente, la...