Antropología Social

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Ensayos de Antropología Social. Capítulo 1. Antropología Social: Pasado y Presente.
E.E. Evans Pritchard (1902-1973) Antropólogo inglés.
Cuestiones de método. Las opiniones de antropólogos no siempre coinciden. Unos consideran la disciplina como ciencia natural, y otros, como incluida en las humanidades. División que refleja sentimientos y valores diferentes, surgendiscusiones sobre los métodos y objetivos, más aguda cuando se debaten relaciones entre Antropología e Historia. Es necesario volver hacia atrás, al período de la génesis y primeros pasos de dicha disciplina. Orígenes, S. XVIII: No es posible definir con exactitud en qué momento nació la Antropología, pero podemos señalar un período, la última mitad del S. XVIII, como punto de partida de su desarrollo.Hija de la Ilustración y conserva muchos de sus rasgos de origen. En Francia, deriva de Montesquieu, D´Alember, Condorcet, Turgot, hasta Saint-Simon, el primero en proponer claramente una ciencia de la sociedad; Comte fue discípulo suyo, denominó a dicha ciencia Sociología. El racionalismo filosófico francés influyó mucho en la Antropología inglesa, a través de Durkheim y sus discípulos y deLévy-Bruhl, en relación directa con la tradición saintsimoniana. Los precursores: los filósofos moralistas escoceses (S. XVII): Hume, Adam Smith, Thomas Reid, Frances Hutcheson, Dugald Stewart, Adam Ferguson, lord Kames y Monboddo. Todos inspirados en Bacon, Newton y Locke, aunque Descartes también influye. El estudio de las sociedades debía ser empírico y que mediante el uso del método inductivo seríaposible explicarlas en términos de leyes o principios generales. Podía establecerse una normativa. Dichos escritores creían en progreso ilimitado y sus leyes. El hombre: debe seguir ciertas líneas y pasar por determinados estadios del desarrollo, estos pueden ser reconstruidos por lo que Stewart llamó historia conjetural, conocida como método comparativo. Todo esto, ingredientes de la teoríaantropológica del S.XIX y de la actualidad. Los autores mencionados, a pesar de todas sus alusiones al empirismo, se apoyaron más en introspección y razonamiento a priori, que en la observación de las sociedades. En la especulación. Hasta mediados del S. XIX no se iniciaron estudios sistemáticos de las instituciones sociales con rigor científico. Entre 1861- 1871, aparecen los libros consideradosclásicos antiguos: de Maine, Bachofen, Fustel de Coulanges, McLennan, Tylor y Morgan. No todas hablaban de las sociedades primitivas, algunas estudiaban instituciones comparables en los períodos antiguos del desarrollo de las sociedades históricas. McLennan y Tylor, en Inglaterra, y Morgan en América, fueron los primeros en prestar atención a las sociedades primitivas. Antropología, S. XIX: Losautores de esta época, como los anteriores, pretendían liberar dicho estudio de la mera especulación. Creyeron lograrlo siendo empíricos y usando el método comparativo. Escribieron sobre como demostrar el origen y desarrollo de las instituciones sociales: aparece el matrimonio monógamo partiendo de la promiscuidad, aparece la propiedad partiendo del comunismo, el contrato derivado status, entre otros.Antropólogos victorianos, de gran habilidad, erudición e integridad. De sus investigaciones surgen muchos principios que siguen en vigor. Aunque la utilización del método comparativo les permitió llegar a generalidades partiendo de particularidades y así clasificar los fenómenos sociales, las interpretaciones de dichos fenómenos no hicieron más que configurar hipotéticas escalas de progreso: formasde instituciones y creencias que había en el S. XIX, pero por otro lado estaban sus antítesis. Se hicieron reconstrucciones, pero éstas, implicaban juicios morales, también eran conjeturas, ninguna institución era entendida, ni explicada. Los antropólogos de este siglo, a pesar de insistir en el empirismo, fueron poco dialécticos, tan especulativos y dogmáticos como los filósofos moralistas,...