antropología

Capítulo 1: La construcción del otro por la diferencia

Este modelo lo vemos a partir de un recorrido por la teoría evolucionista. La teoría evolucionista fue constitutiva de la Antropología a fines del siglo XIX. Es el modelo paradigmático de la construcción de la otredad por la diferencia, es una teoría que permite ver el modelo de la diferencia. Los antropólogos evolucionistas se formularontres interrogantes:
- ¿Por qué las sociedades humanas difieren entre sí?
- ¿Qué es el hombre?
- ¿Cuál es su origen?
La primera pregunta es fundante de las preocupaciones científicas de la Antropología evolucionista. Se afirma que la diferencia entre las sociedades es un fenómeno evidente y se interroga sobre las causas de éste fenómeno. Las otras dos preguntas son pasos hacia la resoluciónde la primera. Pero además, para responder qué es el hombre es necesario remontarse a su génesis, es necesario ir al origen y explicar como llegó a ser así en el presente. El origen y la historia de un fenómeno iban a dar la clave de por qué era como era.
Tylor y Morgan son considerados como fundadores de la disciplina y máximos exponentes de ésta teoría. Para responder sobre la cuestión delorigen y la naturaleza del hombre se trabaja con Tylor y para responder a la pregunta por las semejanzas y diferencias entre sociedades se trabaja con Morgan.

La pregunta por el origen del hombre se contestó a través del concepto de evolución. Darwin explicó la evolución como un proceso universal de cambio en el tiempo por el cual los organismos vivos iban diferenciándose básicamente a través dedos mecanismos, la variación genética y la selección natural, logrando finalmente la adaptación. A partir de una forma de vida (la ameba) surgieron todas las otras formas de vida (la idea de Dios pierde importancia).
En medio de éste proceso evolutivo de diferenciación, surge una criatura particular, el hombre que se diferenció de sus pares, los monos. Los antropólogos evolucionistas aceptaronesto que se refiere al origen del hombre y reconocieron en él “una especie”. Sostuvieron que el físico del hombre había evolucionado por variación genética y selección natural hasta alcanzar su forma actual. Se planteaba la uniformidad y la unidad de la especie humana.
Una vez que se llegó al “homo sapiens”, su forma quedó estática. Entonces ya no fue a partir de la adaptación física sino quefue la única especie que fue capaz de crear un instrumento clave: la cultura. El hombre tiene una condición física y reconocerlo como una criatura de la naturaleza no parecía suficiente para dar cuenta de ella. Su particularidad residía en algo antes identificado como “espíritu” pero ahora como “capacidad para generar cultura”.
La Naturaleza y la Cultura se consideraron ambas constitutivas de laespecie humana. La Cultura era la esencia que completaba la naturaleza humana. La idea del hombre como una dualidad (ser biológico y ser cultural) no era nueva. Pero si lo era la concepción del hombre como animal y la afirmación de que su ser natural podía dar cuenta de su parte espiritual.
Se le atribuye a Tylor la primera definición científica de la noción de cultura: “Un todo completo quecomprende conocimientos, creencias, artes, moral, derecho, costumbres y cualquier otra capacidad y hábito adquirido por el hombre en tanto miembro de una sociedad”.

La dualidad de la condición humana implicaba no sólo la presencia del orden natural y cultural en el hombre. Suponía también una relación de continuidad: los cambios físicos, los cambios en el cerebro, fueron los que ayudaron a generarcultura. Las causas de la Cultura debían buscarse en la Naturaleza, la Cultura era la continuidad de la Naturaleza, su producto. Pero era un producto “superior” por depender de la mente. Los cambios en el cerebro posibilitaron los primeros cimientos de emergencia del ser humano. Después de que se llegó a la forma física definitiva, el progreso de los homínidos dependió casi enteramente de la...