Antígenos y anticuerpos

Antígenos y anticuerpos
Las principales moléculas del sistema adaptativo son el anticuerpo y el receptor de célula T. Estas exhiben un alto grado de especificidad, al reconocer determinantesantigénicos o epítopos específicos. Los epítopos son las regiones con actividad inmunitaria de un inmunógeno que se unen a receptores de membrana específicos de antígeno en los linfocitos o anticuerpossecretados. Los anticuerpos son proteínas de unión a epítopos que circulan en la sangre, donde actúan como efectores de inmunidad humoral al buscar antígenos y marcarlos para su eliminación. Todos losanticuerpos comparten características estructurales, se unen a antígeno y participan en cantidad limitada en funciones efectoras. El RCT sólo reconoce fragmentos de antígeno procesados que se hanintegrado en un complejo MHC.
Inmunogenicidad y antigenicidad
La inmunogenicidad es la capacidad de inducir una respuesta inmunitaria humoral o mediada por células, o ambas.
La antigenicidad es lacapacidad de combinarse de manera específica con anticuerpos secretados o receptores de superficie de células T.
Todas las moléculas que poseen inmunogenicidad también poseén antigenicidad. Los haptenos sonmoléculas pequeñas antigénicas pero incapaces de inducir por sí mismas una reacción inmunitaria específica.
Los haptenos son importantes para la investigación y el diagnóstico. El acoplamientoquímico de un hapteno a una proteína inmunógena grande, llamada portador, crea un conjugado hapteno-portador inmunógeno. La reacción ante este conjugado crea 3 tipos de determinantes antigénicos: 1) eldeterminante hapteno, 2) epítopos inalterados en la proteína portadora y 3) nuevos epítopos formados por regiones de la molécula portadora en combinación. El sistema hapteno portador constituye uninstrumento que permite a los inmunólogos sondear los efectos de pequeñas variaciones en las estructuras químicas sobre la especificidad inmunitaria.
Entre 1920 y 1930 Karl Landsteiner inmunizo conejos...