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Sistemas Coloidales

Son sistemas formados por partículas de tamaños entre 1 nanómetro y un micrómetro. Normalmente se encuentran formando una disolución en un medio con partículas de tamaño máspequeño. Tienen una gran importancia científica y tecnológica. Coloides son muchos de los productos en nuestra vida cotidiana: la leche, las pinturas y tintes, la sangre, etc.
El estudio de loscoloides es importante porque es necesario entender a nivel molecular su comportamiento físico y químico. Para formar un coloide hay que estabilizarlo; esto se hace para que las partículas no se peguen unascon otras (coagulen o floculen) y el coloide se mantenga estable. La propensión de los coloides o cuagular es debida a las fuerzas atractivas de van der Waals. La estabilización se puede realizar dedos maneras, que dan lugar a los dos tipos de coloides: Coloides estabilizados por carga y Coloides estabilizados entrópicamente (o estéricamente).
Este mecanismo de estabilización de coloidesinvolucra la presencia de moléculas poliméricas (liofílicas), que se adsorben sobre la superficie de las partículas coloidales y que evitan que éstas floculen.

El efecto de la adsorción de polímero sobrelas interacciones entre las partículas coloidales se puede entender como sigue. La molécula polimérica posee una extensión característica delta. Cuando las distancias entre las superficies de laspartículas coloidales, H, es mayor que dos veces delta, no hay interacción, o si la hay es muy pequeña. Sin embargo, si H es menor que dos veces delta, las capas de material polimérico adsorbidas seinterpenetran, lo que resulta en una interacción repulsiva, de origen entrópico: el reducido espacio limita el movimiento de las moléculas, lo que produce la entropía y hace a esta configuración menosfavorable.

A esta interacción repulsiva hay que añadir la interacción atractivas de tipo van der Waals entre las partículas coloidales.
Efectos entrópicos en mezclas de esferas duras
La mezcla de...