Aplicación de la Teoría de Thorndike
El conexionismo de Thorndike
El marco conceptual de Thorndike en su teoría del aprendizaje es una versión temprana de lateoría del refuerzo E-R. Al tiempo que empleaba una metodología completamente objetiva, realzaba el principio de aprendizaje por continuidad con el principio del refuerzo.
En el uso ordinario, eltérmino se utiliza para denotar cualquier evento consecuente a una respuesta si aumenta la probabilidad de que dicha respuesta ocurra. La versión de Thorndike, expresado en la ley del efecto, sosteníaque la consecuencia inmediata de una conexión E-R, (especialmente si era algo satisfactorio) podía influir en la asociación para reforzarla. Los mecanicistas rígidos elevaron objeciones a esta ley quesituaba la causa después del efecto, objeción que ahora parece insostenible. En esta era del servomecanismo y del principio de retroalimentación, la posibilidad del control de la conducta según lainformación comunicada por sus consecuencias a duras penas pude ser cuestionada. Afirmando que:
“Por estado de cosas satisfactorio o satisfacer se quiere decir algo que el animal no hace para evitar,sino que con frecuencia procede a mantenerlo o renovarlo. Estado de cosas desagradable quiere decir que el animal no hace nada para preservarlo, procediendo a menudo a ponerle fin”. (Thorndike, 1949 p.13)
A esta definición puramente empírica se le tacho de tautológica: refuerzo es lo que refuerza como se diría burdamente. Pero Thordike estaba consciente de la fuerza de la crítica y trató deresponder a ella dándole un significado independiente, en función de una "reacción de confirmación" en el sistema nervioso central (la conexión neural). Sin embargo, en este aspecto fue más lejos de loque se puede observar, pasando a una construcción inferencial. El mecanicismo propuesto era muy hipotético, aunque Thorndike pudo reunir un conjunto de pruebas circunstanciales que lo respaldaran....
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