apoptosis

La activación de la apoptosis en cardiomiocitos es un problema común en una gran variedad de cardiopatías y se ha sugerido que contribuye de manera importante a la dilatación ventricular y al aumento del tamaño del infarto en pacientes con insuficiencia cardíaca y con enfermedad cardiovascular. El diagnóstico clínico de la apoptosis es una realidad en la ciencia médica, cuya aplicación endiferentes facetas de la Cardiología, incluye desde la cardiopatía coronaria hasta los trastornos del ritmo. En este sentido, el uso de la imagenología no–invasiva, puede ser de gran utilidad para la detección in vivo de este tipo de muerte celular, en pacientes con necrosis miocárdica, con isquemia miocárdica aguda, con rechazo agudo del trasplante cardíaco, con miocarditis, con tumores malignosintracardíacos, así como en casos de cardiotoxicidad y de otras cardiomiopatías.
La apoptosis miocárdica es un proceso de muerte o "suicidio" celular que en los últimos años ha despertado gran interés por su interacción en múltiples patologías, tales como la insuficiencia cardíaca, el daño agudo por isquemia–reperfusión, o la ruptura de las placas ateromatosas lo que en última instancia lleva a eventoscoronarios agudos.1–7 La apoptosis es un proceso biológico que está presente en los organismos celulares, y que se realiza con base a los requerimientos fisiológicos del individuo, manteniendo el equilibrio que la naturaleza establece a través de la regeneración de las células pluripotenciales o células madre.8 Este tipo de balance permite la eliminación de células que ya han servido con supropósito, que se han reproducido en exceso, o en las que existe daño genético irreparable.1,7,8






1. Constricción celular: la célula tiene un tamaño menor, el citoplasma es denso y los organelos, aunque relativamente normales, están muy agrupados.
2. Condensación de la cromatina: este es el rasgo más característico de la apoptosis. La cromatina se agrupa a la periferia, por debajo de lamembrana nuclear, en masas densas bien delimitadas de diversas formas y tamaño. El núcleo puede romperse, produciendo dos o más fragmentos.
3. Formación de vesículas citoplasmáticas y cuerpos apoptóticos: las células apoptóticas muestran al principio una intensa vesiculación en la superficie, después sufren fragmentación en numerosos cuerpos apoptóticos rodeados de una membrana, compuestos porcitoplasma y organelos muy agrupados.
4. Fagocitosis de las células o cuerpos apoptóticos: por las células sanas adyacentes, ya sean células parenquimatosas o macrófagos. Los cuerpos apoptóticos se degradan con rapidez dentro de los lisosomas, y las células adyacentes migran o proliferan para reemplazar el espacio ocupado por la célula apoptótica suprimida.
Este proceso, que en ocasiones noexcede de 24 horas, acaba con la pérdida total de la función y la muerte. Numerosos genes poseen propiedades pro y antiapoptóticas, y pueden ser activados o inhibidos por una variedad de señales intrínsecas. En este proceso se han descrito 4 etapas:
Etapa I. Activación de las células debido a estímulos internos y externos.
Etapa II. Recepción y transducción de señales.
Etapa III o Efectora.Activación de la cisteína-proteasa (caspasa).
Etapa IV o Terminal. Fragmentación internucleosómica del ADN. 
En todo este proceso las mitocondrias juegan un papel primordial. En todos los tejidos del organismo ocurre muerte celular programada, en algunas situaciones la apoptosis no es más que la contraposición de la replicación celular o mitosis. En tejidos donde la mitosis no ocurre, como elsistema nervioso central, la pérdida celular por apoptosis es una manifestación de envejecimiento8,9. 
El interés que actualmente despierta el estudio de la apoptosis en medicina es grande. En efecto, la apoptosis es un proceso fisiológico que durante el período prenatal y tras el nacimiento contrarresta los efectos de la proliferación celular, contribuyendo al mantenimiento de la masa celular y la...