APORTES DEL EJERCICIO F SICO A LA ACTIVIDAD NEURONAL

APORTES DEL EJERCICIO FÍSICO A LA ACTIVIDAD NEURONAL.
Introducción
    El ejercicio físico provoca efectos beneficiosos desde el punto de vista fisiológico, psicológico y social. Una parte de los beneficios que se le atribuyen, son la consecuencia de rigurosas mediciones antropométricas, bioquímicas o fisiológicas, mientras que otros resultan de reportes de auto-observación. 1,2
    Se consideraque los sujetos que poseen conocimientos y creencias positivas respecto a los beneficios del ejercicio, tienden a promover la actividad física dentro de su estilo de vida, pero ello no conduce necesariamente a la incorporación regular al ejercicio.3
    El propósito del presente trabajo es establecer la relación que existe entre el ejercicio físico y la regeneración neuronal, sobre todo en laspersonas de avanzada edad, pues en la literatura revisada pudimos constatar que se ha demostrado cuanto se mejora la función cerebral a partir de la realización de ejercicios físicos.
    Antes se creía que el hombre terminaba su vida con una embolia o un ataque parecido. Hoy, la neurobiología, ciencia casi desconocida, nos dice que no. Las neuronas se cultivan, se regeneran y viven también en edadadulta. 4
    Hasta el siglo pasado se creía que quien sufría una hemiplejía o un ataque similar estaba condenado de por vida a sufrir la consiguiente pérdida de neuronas. Después, ya en el siglo XX, se halló que tal cosa era inexacta y que tanto en los adultos como en todos los primates y en las ratas era posible el nacimiento de neuronas nuevas especialmente en el hipocampo, la región cerebraldedicada a la memoria. Un equipo de neurobiólogos del Hospital Universitario de Erlangen (Alemania) estudió a 23 pacientes que sufrían epilepsia grave, de los cuales once conservaron la memoria normal y a otros doce la memoria se deterioró considerablemente. 4
    Estos pacientes se sometieron a tratamiento quirúrgico, y como se les practicó la ablación de ciertas partes del cerebro, losinvestigadores pudieron sacar muestras de células llamadas "precursoras" de su hipocampo y cultivarlas in vitro. Resultado: las células de los once pacientes con la memoria no dañada proliferaron y se transformaron masivamente en nuevas neuronas, sellándose así el lazo directo entre la memoria y la creación de nuevas neuronas.
    Esto conduce a la idea de que, las neuronas se puede decir casi que, como losviejos soldados, “nunca mueren”. A no ser que les dejemos morir. Hay siempre una esperanza hoy para los hemipléjicos, los epilépticos, los asaltados por el fantasma del Alzheimer y para otros pacientes que sufren daño cerebral causada por alguna enfermedad.
    Todo esto lo ha corroborado la importante revista Science, en un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Auckland, y dela Academia Sahlgrenska de Goteborg, que ha confirmado que el cerebro humano adulto produce nuevas neuronas. Hasta la fecha se conocía que otros mamíferos eran capaces de hacerlo, pero no se había comprobado en humanos. La zona concreta donde se regeneran es en el bulbo olfatorio. 4
    Este fenómeno, conocido como neurogénesis, continúa a lo largo de la vida en el sistema nervioso central de lamayoría de mamíferos, y se ha descubierto haciendo uso de múltiples herramientas, que incluyen la microscopía de transmisión de electrones y las imágenes de resonancia magnética de alta resolución, hasta conseguir identificar esta actividad neuronal en humanos.
    El ejercicio parece activar una serie de procesos encargados de mantener y proteger a las células nerviosas, lo que podemos llamarsistemas de neuroprotección fisiológica. Consientes que el ejercicio protege al cerebro de las agresiones externas e internas, es evidente que la vida sedentaria es un factor de riesgo para las enfermedades neurodegenerativas.5
    El cuerpo humano necesita la actividad física para mantener una serie de funciones básicas. Mover el cuerpo mientras se hace ejercicio requiere de una activación...