Aprender Mientras Dormimos

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HOJA INFORMATIVA SOBRE CIENCIA, TECNOLOGÍA Y SOCIEDAD
F.J. Sánchez

Curso 2006-2007

Fecha: febrero 2007

Nº 3

Aprender mientras dormimos: un mundo feliz
Un mundo feliz (Brave NewWorld), novela publicada en 1932 por Aldous Huxley, trata sobre una
sociedad futurista que marca un control completo sobre sus individuos. Un aspecto de ese control se
ejerce a través del aprendizaje(adoctrinamiento?) durante el sueño, mediante una técnica que Huxley
nos bautiza como hipnopedia. Un método que consiste en repeticiones de la información mientras los
individuos duermen.Curiosamente, al igual que ocurre en el estudio actual del sueño y su relación con el
aprendizaje, el uso práctico de la hipnopedia por parte de los personajes de Huxley es muy posterior a
su descubrimiento
"Cienrepeticiones tres noches por semana, durante cuatro años- pensó Bernard Marx, que era
especialista en hipnopedia- Sesenta y dos mil cuatrocientas repeticiones crean una verdad."
A través de lahistoria de la humanidad el sueño es un aspecto de nuestras vidas que ha tenido
diversos toques místicos y hasta proféticos. Pero en la novela Un mundo feliz dicho proceso se nos
presenta como partefuncional en la adquisición del conocimiento y en el control del comportamiento.
Científicamente la relación entre sueño y aprendizaje no se comprobó en nuestro mundo hasta
finales de los noventa del sigloXX con los experimentos realizados por Pierre Maquet y sus
colaboradores, quienes observaron cómo los grupos de neuronas que se activan en el aprendizaje
vuelven a entrar en funcionamiento durante elsueño; de ahí concluyeron que los períodos de sueño
favorecen la plasticidad cerebral y, en el caso de los adultos, el aprendizaje y la memoria. Por otra
parte, La hipnopedia, en el desarrollo de lanovela de Huxley, se emplea de dos maneras: para
manipulación y como método de aprendizaje. Afortunadamente, en nuestro mundo la televisión se
encarga del primer aspecto de forma que... podemos dormir...