APRENDIZ

PARALELO ENTRE PROCESADORES INTEL
Y PROCESADORES AMD

Fernando J.Diaz M. – 2005

INTEL Y AMD DESDE SUS PRINCIPIOS HASTA LA
ACTUALIDAD
La lucha por la conquista del mercado doméstico de los ordenadores, ha pasado
a ser la lucha por los megaherzios e invariablemente pasa por la difícil elección
de dos gigantes, Intel o AMD, como fabricantes del corazón de la máquina.
Los que usanordenadores para fines científicos o servidores específicos, están
al margen de esta guerra, pues usan microprocesadores concretos que no
buscan popularidad sino que centran todos sus esfuerzos en el rendimiento.
Pero para los usuarios medios, a lo que juegan y navegan, es necesario
motivarlos de alguna manera, pues es un mercado donde se mueve mucho
dinero.
Escasas empresas son capaces de poseerel capital o incluso idear un
microprocesador con la tecnología necesaria para competir con la potencia
actual, por eso, el que no domine con fuerza el mercado, debe desaparecer.
Parece entonces que los usuarios domésticos no tenemos elección. ¿Intel o
AMD? Echemos la vista atrás.
Desde principios de los 80, Intel (Integrated Electronics) fue fundada con la
idea de conquistar los procesadoresde todos los ordenadores de sobremesa. Y
lo consiguieron. En su batalla campal en una lucha sin cuartel (con anécdotas y
codazos incluidos) ha dejado atrás a muchas compañías (sobrepasó a los
creadores del ordenador de sobremesa, IBM, y a Cyrix, que tuvo que cerrar...)
y sólo una ha sido capaz de hacerles temblar y comerles terreno, AMD
(Advanced Micro Devices). Pocos habían oído hablar deesta compañía antes del
AMD K6-2, pero ahora crece con paso firme en el mundo, e Intel tiembla.

El problema de AMD al intentar posicionarse firmemente en el mercado ha sido
su irregularidad. Ciertos éxitos han venido sucedidos por estrepitosos fracasos
que no han beneficiado en nada una fama dudosa, cuyo mayor gancho es el
precio. En el aspecto técnico, siempre se ha hablado de la mayortemperatura
que alcanzan los AMD frente a los Intel, cosa cierta. Si se utiliza durante más
de un segundo un procesador AMD sin ventilador, se derretirá literalmente,
mientras los Intel aguantarán al menos un minuto. AMD siempre ha sido más
barato, porque Intel tiene que pagar una publicidad que AMD no tiene, pues su
fama viene del boca a boca. Con respecto al rendimiento, hay que detenerse encada modelo, y el momento histórico en el que se lanzaron. Para saberlo,
hagamos un repaso a las estrategias comerciales de ambas compañías durante
estos últimos años.
Pocos años antes de la entrada en la década de los 80, Intel y AMD firmaron
un acuerdo de intercambio de licencias y tecnología, para convivir en buena lid
en un mercado que no era tan feroz como el actual. Comenzamos con losprocesadores 386 y 486, de enorme popularidad, y en la que AMD gozó de gran
cuota de mercado, copiando los modelos de Intel y lanzándolos a mejor precio
poco después.
Cuando Intel introdujo la tecnología DX2 en los 486, los caminos cambiaron.
Intel perdía fuelle en la velocidad del bus de datos (siempre menor que la del
propio procesador). Intel tenía dos versiones, bus de 25 y 33 Mhz parasus
modelos de 50 y 66 Mhz respectivamente, mientras que AMD consiguió que su
Am486 corriera a 40 Mhz, tanto bus como procesador, lo que proporcionaba
una indudable ventaja frente a procesadores Intel que presumían de más Mhz.
AMD disfrutó siempre de esta ventaja, su bus de datos ha sido mucho tiempo
más rápido, y los entendidos sabían que la potencia del procesador no sólo se
basa en lavelocidad del micro.

En la época de Pentium, Intel dio un gran paso adelante, patentando el
producto completamente para evitar que AMD le copiara. La respuesta de
AMD, el K-5 resultó un fracaso comercial, por incorporarse algunos meses
tarde al carro de los Mhz y fallar en FPU (unidad de proceso de los más
complejos cálculos). A la desesperada, AMD engañó a algunos usuarios con un
nombre de...