Aprendizaje basado en Computadora

APRENDIZAJE APOYADO EN EL COMPUTADOR: UNA PERSPECTIVA A
PARTIR DE INVESTIGACIÓN ACERCA DEL APRENDIZAJE Y LA
INSTRUCCIÓN

Erik DE CORTE*

RESUMEN
La introducción de los computadores en los colegios a comienzos de los años 80 trajo gran expectativa en lo que respecta
al potencial de la nueva tecnología de la información para el mejoramiento de la educación. Sin embargo, en este
momento esobvio que esas expectativas no se han llegado a cumplir, ni por parte de la tradicional instrucción apoyada
con computador, ni de los sistemas tutoriales inteligentes, basados en el inteligencia artificial. Se argumentará que este
estado del arte se debe principalmente a las condiciones educativas inapropiadas de las aplicaciones del computador en el
salón de clase. Esto se basa enaseveraciones irreales sobre el potencial instruccional de la nueva tecnología en
información y en la concepción obsoleta del aprendizaje como un proceso pasivo de la absorción de la información. Se
presentará una nueva visión productiva y cooperativa para el uso de computadores en educación: los computadores
deberán estar inmersos en ambientes de aprendizaje poderosos y colaborativos, como herramientasque apoyan el
proceso activo de construcción del aprendizaje y de desarrollo de habilidades.

La profecía incompleta acerca de los computadores en educación
Cuando se comenzaron a introducir los microcomputadores en ambientes educativos a comienzos de los años 80, se
predijo que este medio dinámico e interactivo cambiaría significativamente la calidad y los resultados de la educación,
aúnantes de la finalización de la década. Hoy en día -cerca de diez años más tarde- existe una fuerte evidencia que nos
muestra que las predicciones no se han cumplido, y que estas eran probablemente basadas más en algo deseado que en
argumentos bien sustentados.
Por ejemplo, Becker (1991) reportó datos de los Estados Unidos en una investigación sobre el uso de los computadores
en educación llevada acabo en 21 países por la Asociación Internacional para la Evaluación de Logros Educativos. El
número de los computadores disponibles en los colegios americanos incrementó fuertemente entre 1985- 1989- en un
porcentaje de 4 a 17 en los colegios de primaria, y de 16 a 39 en los colegios de secundaria- Sin embargo, Becker
concluyó que "solamente una pequeña minoría de profesores y estudiantes sepuede decir que son usuarios grandes de
computadores- en donde una gran porción de la instrucción, aprendizaje o trabajo productivo en una clase se está
logrando a través del uso de los computadores" (pp 405- 406).
En lo que respecta a los logros del aprendizaje, un estudio bien diseñado reporta pocos y muy modestos resultados
significativos a favor de la instrucción apoyada con computador-IAC- (Krendl & Lieberman, 1988); pero un metaanálisis realizado recientemente sugiere que lo que cuenta respecto a las ventajas del IAC al compararlo con la
instrucción tradicional es la calidad de los materiales de instrucción, que es superior en los primeros (Fletcher, Flinn &
Gravatt, 1995). Por otra parte, en una investigación que involucró 339 estudiantes de los cursos cuarto al décimo Krendly Broihier (1992) encontraron evidencia que apoya la tesis de que los resultados positivos en cuanto a que la aplicación
del computador en los colegios podría tener efectos novelescos de corto plazo. En verdad, observaron que las
preferencias de los estudiantes durante un período de más o menos tres años respecto al computador y al gusto por
usarlo, lo mismo que sus percepciones sobre laefectividad instruccional de la tecnología, declinaron significativamente
con el tiempo. Sin embargo, no decreció la percepción de los estudiantes en cuanto a la dificultad de utilizar los
computadores.
Todos estos hallazgos muestran, obviamente, que las expectativas iniciales en lo que respecta al impacto a corto plazo de
la tecnología de las nuevas tecnologías de información en el colegio y en...