Aproximaci N A Los MASC Rosario Garcia 2

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Aproximación a los mecanismos
alternativos de resolución
de conflictos en América Latina
Traspusimos la sórdida mixtura
de las sombras y lluvia, a pasos lentos,
tocando un poco la vida futura.
Por lo que hablé: maestro, estos tormentos
¿serán mayores tras la gran sentencia,
o menores, o iguales de violentos?
Y él a mí: no te olvides de tu ciencia,
según la cual cuanto algo es más perfectomás bien o mal añade a su experiencia.
Divina Comedia, VI, 100-106

ROSARIO GARCÍA*

Introducción
La referencia a los mecanismos alternativos de solución de conflictos es tan común y extendida como ambigua. Diversas expresiones se
emplean para indicar, en principio, el mismo concepto: tratamiento alternativo de resolución de conflictos, mecanismos alternativos de tratamiento
de conflictos, mediosalternativos de solución de conflictos, justicia informal, justicia comunitaria, entre otros. Todos estos términos se emplean
en la mayoría de los países de la región aludiendo a fórmulas de justicia
similares, si bien tienen orígenes diferentes. Sin embargo, cualquiera de
estas acepciones nos remite a fórmulas de hacer justicia diferentes a la jurisdicción ordinaria.
Con carácter general, se puededecir que dentro de este tipo de
mecanismos se incluyen fórmulas tan variadas como la mediación, el arbitraje, la conciliación, la conciliación en equidad, la justicia comunitaria, la
negociación, la consulta, la construcción de consensos y las diferentes fórmulas de justicia tradicional indígena.
Ya sólo con esta mera enumeración de las diversas fórmulas existentes, se puede deducir una primeraconclusión, y es que, desde una pers*

Licenciada en derecho por la Universidad Complutense de Madrid. Especializada en derecho administrativo.

EL OTRO DERECHO, número 26-27. Abril de 2002. ILSA, Bogotá D.C., Colombia

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Pluralismo jurídico y alternatividad judicial

pectiva jurídica, no han sido objeto de una elaboración conceptual, teórica
o académica previa a su implementación, como unacategoría homogénea y
fundamentada en bases socio-jurídicas. Su heterogeneidad es tan amplia
como lo son sus diversas denominaciones, sus orígenes o sistemas de funcionamiento.
Para poder centrar de una manera elemental el tema, y siempre
desde una óptica jurídica, se puede partir de una definición que nos permita aproximarnos a los mismos en esta introducción. Gladys Stella Álvarez1
dice que “seincluye bajo este nombre toda forma de resolución de conflictos que no pase por la sentencia judicial, el uso de la fuerza o el abandono
del conflicto”. Se trata de una definición realizada en forma negativa en la
que se expresa lo que no son estos mecanismos y, por ello, no contiene un
concepto que permita construir una categoría jurídica. Ésta es precisamente
la dificultad de una aproximaciónteórica.
Los mecanismos alternativos de solución de conflictos se encuentran frecuentemente ligados a conceptos como el acceso a la justicia, por
tratarse de fórmulas que permiten acceder al sistema de justicia a los excluidos de las instancias ordinarias; de igual manera, y en relación con fórmulas de justicia indígena, los encontramos vinculados al pluralismo jurídico.
En el primer punto de estetrabajo se analizará si existe o no relación con la teoría del derecho alternativo, ya que es continua la referencia
a la alternatividad, y resulta necesario precisar el concepto y cuál es su sustento
teórico. Este análisis exige, además, una aproximación al contexto en que
se desarrolló esta teoría en América Latina debido a su peculiar construcción respecto a su expresión original.
A continuación, setratará de deslindar dentro de las múltiples figuras existentes, a qué se podrían denominar mecanismos alternativos de
resolución de conflictos, agrupándolos por categorías y analizando las diferentes funciones que cumple cada categoría de ellos en relación con la administración de justicia, excluyendo aquellas fórmulas que no deberían quedar
integradas bajo este concepto.
Se hará seguidamente...