Arañazo gato

Magíster en Innovación
Emprendimientos Tecnológicos
Francisco Carrasco Ramírez
Detector doméstico para enfermedad del “arañazo de gato”


Introducción
Cuesta creer que tener un gato en casa se podría convertir en una amenaza infecciosa, aún cuando existan numerosos cuidados higiénicos. Sin embargo, estudios epidemiológicos señalan a este animal como el principal reservorio de la bacteriaBartonella Henselae.
Fiebre, linfoadenopatía regional, gingivitis, lesiones renales y cardiacas; son sólo algunos de los males asociados al germen.
La infección es conocida popularmente como arañazo de gato (EAG), pues la transmisión se genera a través del rasguño o mordedura del felino.
En Estados Unidos existen 22.000 casos anuales de inflamación de ganglios linfáticos por causa del EAG, loque da cuenta del riesgo que implica convivir con una mascota portadora del patógeno[1].
Los niños, pacientes inmunocomprometidos por trasplantes, adultos mayores, mujeres embarazadas y personas infectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (SIDA) representan el grupo de mayor riesgo.
Entonces, ¿deberíamos recomendar a las personas no tener un gato como mascota? Los avances de labiotecnología hoy permiten vías alternativas. El desafío es generar un producto que permita la detección de la bacteria de manera rápida, segura y confiable.

Propuesta de Innovación
La mayoría de las invenciones basadas en la tecnología nunca van más allá de la etapa de la concepción. La bombilla de la luz de la mente se ilumina con frecuencia, pero sólo en ocasiones deja una huella[2]. Por eso nosólo es importante analizar los beneficios potenciales de nuestra propuesta de innovación, sino además trabajar en torno a un prototipo que satisfaga la verdadera necesidad del usuario.
En este caso, se habla de un dispositivo doméstico que sea capaz de entregar exactamente la misma información que hoy es posible obtener solamente en un laboratorio, mediante una técnica compleja denominadareacción en cadena de la polimerasa PCR. Dicho procedimiento tiene una alta probabilidad de obtener falsos positivos por contaminación, entonces requiere demarcadores específicos de la cadena de ADN y una temperatura precisa para optimizar la medición.
El proceso de análisis científico, claramente no está al alcance de la población de riesgo, que podría convertirse en nuestro mercado potencial. Surgela oportunidad, porque la forma más eficiente de disminuir el contagio y propagación de la bacteria, es detectar de manera rápida la presencia del reservorio y/o vectores infecciosos, en aquellas mascotas que conviven con  el usuario.
El detector doméstico para la enfermedad del “arañazo de gato”, se alza como la solución. Se trata de un producto de bolsillo que tendrá la condición de generaruna respuesta rápida, a partir de una muestra sanguínea del animal. El usuario sólo necesitará incorporar una pequeña dosis del fluido en el dispositivo. En su interior se alojará un papel filtro con características especiales, que reaccionará sólo en aquellos casos en que la bacteria esté presente.
El objetivo es obtener un resultado cualitativo y no cuantitativo como propone la técnica PCR. Puessólo se necesita comprobar la presencia o no de EAG.
Para asegurar el buen funcionamiento del producto, se adicionará un sistema de control que indique que la muestra está avanzando correctamente a través del papel.

Mercados potenciales
Hay que considerar que el producto no tiene precedentes en el mercado. Por tanto, no se podrá observar la experiencia de un competidor directo (startup) o degrandes compañías, que por lo general dominan un mayor volumen del mercado.
No es menos cierto, que para asegurar un crecimiento sostenido y una penetración ascendente de nuestro producto, debemos pensar en una subcategoría específica, para aumentar la oportunidad. Tal y como lo refiere Rob Adams en el texto If You Build It Will They Come?
Se propone entonces, en una primera etapa, apuntar...