areas corticales hemisferios

Introducción

Hace ya siglos se adelantó la hipótesis de que cada parte del cerebro está especializada en un función determinada. Durante mucho tiempo no hubo forma de comprobar o desconformar esta idea , que se convirtió sin embargo en un lugar común: generalmente partimos del supuesto de que cada cosa está en su sitio , y así debe suceder también con el cerebro. Los estudios modernospermitieron confirmar esta idea aparentemente intuitiva (y filosófica).

Las áreas corticales y su función.
Las experiencias de estimulación eléctricas y de la ablación de la corteza han permitido elaborar una cartografía de la corteza cerebral (esta cartografía fue actualizada gracias a la técnica de imágenes cerebrales) y así localizar las áreas corticales y determinar sus
funciones resumidas enla figura de abajo.







Los dos hemisferios cerebrales y sus funciones

El cerebro está dividido longitudinalmente en dos partes o hemisferios. El izquierdo se encarga de todo lo que hacemos con nuestros brazos y piernas del lado derecho e, inversamente, el derecho se encarga de la parte izquierda de nuestro cuerpo. Esto es así en las personas diestras y en buena parte de las zurdas,aunque muchos zurdos tienen los hemisferios cambiados, valga la expresión. El caso es que aunque otros animales, especialmente los monos antropoides, tienen también una diferencia clara entre los dos hemisferios, en ninguno es tan marcada como en los seres humanos. Según algunos, esa diferencia está relacionada con el predominio de los diestros desde los orígenes de la humanidad: como lasactividades que implicaban precisión se realizaban con la mano derecha, el hemisferio que la guía, el izquierdo, fue desarrollándose más para ese tipo de acciones. En general, el hemisferio izquierdo está especializado en las actividades que implican análisis, así como en aquellas que se han ido automatizando. El lenguaje es en gran parte automático; no tenemos que estar constantemente planificando cómohablar, y somos inconscientes de la mayor parte de nuestra actividad lingüística, de ahí que con frecuencia cometamos errores sin ni siquiera darnos cuenta de ellos: decimos una palabra por otra, trastocamos las sílabas o los fonemas, etcétera. Si aprendemos a tocar el piano, por ejemplo , que implica un manejo muy preciso de los dedos, tendremos que ir decidiendo cada nota el dedo que corresponde yenviar instrucciones desde nuestro cerebro para que se mueva en el momento adecuado, con la presión y la rapidez convenientes, etcétera; cuando hemos adquirido suficiente técnica, la visión de las notas en el pentagrama llega a automatizar la respuesta de los dedos sin que necesitemos la
planificación de los aprendices.
De modo que el hemisferio izquierdo se encarga de lo automático yanalítico, detallado, preciso. A cambio, el hemisferio derecho se ocupa de actividades más globales, que implican asociar informaciones de distinto tipo y origen. Curiosamente, parece existir una diferencia entre hombres y mujeres en la lateralización: el hemisferio derecho es más activo en las mujeres que en los hombres, y a la inversa el izquierdo. Algunos han propuesto una razón en actividades que seremontan a cientos de miles de años atrás: los hombres se dedicaban a la caza, con lo que aportaban a la comunidad un porcentaje de las calorías necesarias para la vida; porcentaje pequeño, pero a cambio las proteínas animales parece que tuvieron un papel destacado en el desarrollo físico y cognitivo de la humanidad. Las mujeres, por su parte, se dedicaban a la recolección de hierbas, frutas, raícese insectos, que formaban la mayor parte de la dieta. Ahora bien, la caza exige precisión en el uso de la mano y su coordinación con la vista, por ejemplo para apuntar al arrojar piedras, lanzas, flechas o boomerangs; y de este tipo de cosas se encarga el hemisferio izquierdo. En cambio, las mujeres tenían que coordinar la forma, el color, el aroma y el tacto de las plantas para reconocer las...