Argumento De Candido

Dice Sagan que todos experimentamos algún grado de ansiedad por diferentes motivos, desde el sustento de la prole —que hace posible una nueva generación— hasta la preocupación casi exclusiva de los científicos por nuevas catástrofes. A veces se nos pasan por alto los riesgos, pero los primates tenemos esa capacidad exclusiva de examinar las consecuencias futuras de acciones actuales.Creso yCasandra A partir del capítulo 9, Sagan dedica varias páginas a describir algunas conductas de la Humanidad que parecen peligrosas, comenzando por un paralelo entre los oráculos de la antigüedad y las advertencias científicas modernas. En particular, las dos posiciones extremas (y erróneas) respecto de la interpretación del futuro:
* Malinterpretar las profecías según nuestras convicciones previas:Con el ejemplo de Creso, rey de Lidia que interpretó a su favor el oráculo de Delfos en relación al resultado de su guerra con Persia. Este error implica suponer el sentido de las respuestas o no hacer las preguntas adecuadas para lograr obtener respuestas válidas a nuestras inquietudes.
* Relativizar y descartar de plano todo peligro: Representado mediante la historia de Casandra, bendecidapor Apolo con el don de la profecía, pero luego castigada con un destino cruel e ingenioso: nadie le creería, según narra Esquilo en el Agamenón.
Falta un pedazo de cielo El agujero de ozono sobre la Antártida, septiembre de 2006.Una explicación detallada y accesible sobre el ozono y la incidencia de los clorofluorocarbonados en la destrucción de la capa de ozono, nuestro único escudo contra laradiación ultravioleta del Sol.La luz ultravioleta es antagonista de la vida, y Sagan describe los efectos que pueden tener lugar sobre toda la cadena trófica y el destino de los seres vivos, incluido el hombre.Resalta los logros del Protocolo de Montreal, que permitió morigerar los daños de los CFC, y llama la atención sobre la necesidad de ser más prudentes en prever las consecuencias denuestras acciones, ya que es cada vez mayor el poder de destrucción en manos de la Humanidad.Emboscada: el calentamiento del mundo Sagan describe el origen de los combustibles fósiles y cómo paulatinamente fueron descubiertos y aprovechados por el hombre:«Nuestra civilización funciona a base de quemar los restos de humildes criaturas que poblaron la tierra centenares de millones de años antes de queentraran en escena los primeros seres humanos.»Carl Sagan, Miles de Millones, Cap. 11El carbón -y especialmente el petróleo- rigen la economía mundial, justifican guerras, boicots e invasiones, y -en general- políticas que sin la adicción al petróleo serían consideradas ridículas o temerarias.La combustión combina los átomos de carbono con oxígeno, formando dióxido de carbono, uno de los principalesgases responsables del efecto invernadero.Sagan describe cómo logra la Tierra su equilibrio térmico, donde el efecto invernadero juega en principio un papel beneficioso para la vida, ya que de otra forma la temperatura media en la superficie terrestre sería de unos 20 °C bajo cero.Pero un efecto invernadero excesivo, cuyo incremento se genera por la quema de combustibles fósiles y ladeforestación, produciría un calentamiento global de consecuencias irreversibles.Huir de la emboscada Como corolario de los capítulos anteriores, el autor desarrolla algunas sugerencias prácticas relacionadas con el cambio climático, entre ellas:
* Automóviles de bajo consumo y mayor autonomía.
* Automóviles eléctricos.
* Energía nuclear basada en la fusión atómica.
* Desarrollo de la energíasolar.
Religión y ciencia: una alianza «Tanto la religión como la ciencia occidentales insistieron en afirmar que la naturaleza no es la historia sino el escenario, y que constituye un sacrilegio considerar sagrada a la naturaleza.»Carl Sagan, Miles de millones, Cap. 13Sagan subraya aquí las posibilidades de integrar esfuerzos entre las religiones y el mundo científico para mejorar la...