Arquitectos

2. CONSUMOS
Para el proceso de fabricación de neumáticos Michelin se emplean las siguientes materias primas:
1.     Caucho natural: Sustancia natural o sintética que se caracteriza por su elasticidad, repelencia al agua y resistencia eléctrica. El caucho natural se obtiene de un líquido lechoso de color blanco llamado látex, que se encuentra en numerosas plantas.
El caucho es unhidrocarburo de gran importancia que se obtiene, como he mencionado anteriormente, del látex de ciertos árboles de la zona tropical. Cuando se calienta el látex o se le añade ácido acético, los hidrocarburos en suspensión, con pequeñas cantidades de otras sustancias se coagulan y pueden extraerse del líquido. El producto obtenido es el caucho bruto, viscoso y pegajoso, blando en caliente y duro yquebradizo en frío. Al estirarlo, no vuelve a adquirir después la forma primitiva.
Las cualidades del caucho natural (maleabilidad, gran resistencia mecánica y térmica, adherencia sobre cualquier tipo de suelo) hacen que todavía hoy siga siendo un elemento indispensable para la industria del neumático, que consume el 70% de la producción mundial
2.     Caucho sintético: El cauchosintético muestra cualidades similares a las del caucho natural, pero fabricado a partir de determinados hidrocarburos insaturados, procedentes de excedentes del petróleo. Los compuestos básicos que dan lugar al caucho sintético son llamados monómeros, que al unirse forman moléculas gigantes denominadas polímeros. El caucho sintético revolucionó la automoción.
3.     Negro de carbón: El negro de carbón es unmaterial fabricado industrialmente en forma de esferas. El negro de carbón se forma por descomposición térmica o combustión incompleta de hidrocarburos, formándose radicales que se recombinan para dar lugar a las partículas de negro de carbón primarias, que son esencialmente esféricas. Estas partículas elementales nunca están aisladas como tales sino reunidas en agregados y aglomerados. El negro decarbón es carbono prácticamente puro con un mínimo de contenido en alquitranes u otras sustancias. Según el tipo de fabricación industrial existen distintos tipos de negros de carbón:
- Negro de acetileno
- Negro de humo
- Negro térmico
- Negro de horno
Para la fabricación de neumáticos nos centraremos en el negro de humo:
El negro de humo es un tipo de negro de carbón que seproduce por la combustión incompleta de combustibles ricos en compuestos aromáticos que se queman en recipientes planos. Se caracteriza por una amplia distribución de tamaños de partícula.
El negro de humo es un componente de gran importancia en los neumáticos, ya que les brinda resistencia contra la abrasión mientras protege al caucho de la luz ultravioleta.
4.  Polvo de azufre: Durante elvulcanizado, el azufre une a las moléculas de caucho entre sí, proporcionándoles resistencia tanto al frío como al calor.
5. Productos químicos
-   Óxido de zinc: Pequeñas cantidades de pigmentos de zinc ayudan a controlar el vulcanizado, previenen la oxidación y facilitan el procesamiento del caucho.
-     Ácido esteárico: El ácido esteárico es un ácido graso saturado de18 átomos de carbono presente en aceites y grasas animales y vegetales.
A temperatura ambiente es un sólido parecido a la cera; su fórmula química es CH3(CH2)16COOH. Su nombre IUPAC es ácido octadecanoico.
Se obtiene tratando la grasa animal con agua a una alta presión y temperatura, y mediante la hidrogenación de los aceites vegetales. Algunas de sus sales, principalmente de sodio y potasio, tienen propiedades muyaprovechables para la aplicación de neumáticos.
6.  Aceite: en la actualidad, se está comenzando a introducir en los procesos de producción de neumáticos aceite de la corteza de las naranjas. Con esto se consigue una drástica reducción de la cantidad de aceites derivados del petróleo, necesaria para producirlos, siendo así neumáticos más eficientes, reduciendo la contaminación gracias a los...